502 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D’'ACCLIMATATION 
par des Rouges-gorges, des Accenteurs, des Fauvettes, etc., 
et que ce fait seul d'éclosion et d'alimentation peut et doit 
avoir une influence décisive sur la coloration de ses œufs, 
et par conséquent sur le choix de l'espèce qui la élevée. 
Pour faire mieux comprendre ma pensée, j'emprunte 
au Traité d'Ornithologie de la Savoie (1) ce que son 
auteur, J.-B. Bailly, observateur passionné, mentionne 
sur la reproduction du Coucou, et, sans ajouter une foi 
aveugle aux chiffres qu'il donne pour la ponte de cet 
Oiseau et le temps de sa durée, je les crois assez exacts 
et assez conformes à mes observations pour me baser sur 
leur moyenne, soit le nombre cinq, et l’adopter. Je dirai 
donc, d’après ce naturaliste, que la ponte du Coucou 
cendré est de cinq œufs et que l'intervalle entre chacune 
de ses pontes est de cinq jours. Or, d’après ces chiffres et 
d’après ma manière de voir, il suffirait que la femelle du 
Coucou connût, pour le dépôt de sa ponte entière, cing 
nids de la même espèce; et comme l'intervalle qui sépare 
chacune de celles-ci est de cinq jours, elle aurait non 
seulement le temps nécessaire pour rechercher les cinq 
nids en question, mais encore celui d'en surveiller la 
ponte, et par conséquent de ne déposer son œuf (2) qu’à 
bon escient, c'est-à-dire dans un nid qui renferme des 
œufs fraîchement pondus, ce qui explique pourquoi, 
comme on l’a remarqué jusqu'ici, le jeune Coucou éclot 
avant, en même temps ou peu après ceux-ci. La manière 
dont il se débarrasse soit des œufs, soit des petits, ayant 
été expliquée plus haut, je m'abstiens d'y revenir. 
Examinons maintenant comment les choses devraient 
se passer, si, comme on l’a cru jusqu'à présent, la même 
femelle pondait des œufs de différentes couleurs. D'abord, 
il est logique de penser qu'elle ne peut savoir, avant de 
pondre, la couleur qu'’auront ses œufs; et, par une consé- 
quence naturelle, avoir à se préoccuper du choix d’un nid 
quelconque. 
Secondement, ses œufs étant de couleurs différentes, ce 
ne serait plus cinq œufs de la même espèce qu'elle devrait 
connaître, mais dix, vingt, trente et plus, d'espèces 
diverses, afin de lui permettre d’assortir ses œufs à la 
(1) Crnithologie de la Savoie, par J.-B. Bailly, tome I, 1853. 
(2) Il est reconnu que le Coucou dépose ordinairement un œuf par nid, 
très rarement deux. 
