MOEURS ET REPRODUCTION DU COUCOU CENDRÉ 903 
couleur de ceux que renferment les nids dont elle veut 
s'emparer. 
N'arriverait-il pas alors, dans de pareilles conditions, 
ou qu'elle serait contrainte d'abandonner son œuf, ou de 
le déposer parmi des œufs ayant subi déjà un certain degré 
d'incubation, ou enfin pressée par le besoin d’accaparer 
le premier nid venu d'espèces insectivores, et dont les 
œufs, par ce fait, n'auraient aucune analogie de teinte 
avec le sien? Pour ces raisons, je rejette absolument, 
jusqu'à preuve contraire, la théorie admise jusqu'ici sur 
la reproduction de cet Oiseau, et la variété des œufs de 
la même femelle, et je suis persuadé que quand on 
aura pesé sérieusement mes observations, elles seront 
reconnues comme étant les plus logiques et les seules qui 
permettent au Coucou de se reproduire dans des condi- 
tions favorables. 
Je résume donc, et je dis : 
1. La même femelle Coucou pond des œufs toujours 
semblables; 
2. Ses œufs sont de la même couleur que ceux de 
l'espèce qui l’a élevée; 
3. Elle les dépose constamment dans les nids de la 
même espèce; 
k. Enfin, la constance de cette coloration, fixant immé- 
diatement son attention sur l'espèce en question, lui per- 
met, non seulement de la reconnaître facilement, mais 
encore d'en surveiller la ponte et d'obtenir pour la sienne 
un succès aussi certain que celui de ses congénères. 
Il est probable que ma théorie rencontrera des contra- 
dictions, d'autant plus qu’elle enlève à cet Oiseau la plus 
grande partie du mystère dont jusqu'ici sa reproduction 
a été enveloppée, car il ne s’écarterait plus de la loi 
commune que par la seule obligation de confier sa progé- 
 niture à des Oiseaux étrangers. — Je m'attends donc à 
voir mon opinion combattue; mais comme j'ai encore en 
réserve des raisons aussi plausibles que celles que je 
viens de donner pour étayer ma conviction, je suis prêt 
à répondre à toutes les objections qui pourraient m'être 
adressées. 
Mes observations seraient incomplètes, si je n’indiquais 
les moyens de les contrôler. Je n’en connais que deux, et, 
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_ je l'avoue, assez difficiles à réaliser. 
