XIV 
Essayer de protéger et de multiplier ce qui pousse naturel- 
lement chez nous, est pour elle un devoir qui prime évi- 
demment tous les autres ; comment d'ailleurs pourrions- 
nous espérer de propager les espèces exotiques si nous ne 
savions pas conserver les nôtres ? Des lois efficaces de pro- 
tection ; des aménagements particuliers devraient naturel- 
lement précéder tout nouvel essai de repeuplement des lieux 
abandonnés par les plus belles pièces de notregibier. Hâter ces 
mesures préparatoires est une tâche qui nous revient de 
droit, pour ainsi dire. 
Notre section coloniale est de plus en plus prospère, et 
notre conférencier d'aujourd'hui, M. Chevalier, dont on ne 
saurait trop admirer le courage et le dévouement à lascience, 
vous parlera comme représentant de cette section de son 
voyage dans le Soudan. Il vous dira que notre sollicitude 
doit s'étendre à cette France lointaine comme à la métropole. 
Là un champ d'activité presque sans limite nous est offert. 
Faute d’une règlementation telle que celles qui ont été prises 
pour proléger notre gros gibier, les grandes espèces ani- 
males de l'Afrique, on ne saurait trop le redire, sont en 
voie de disparition rapide. Si l’on n'y prend garde le Rhi- 
nocéros, l’Hippopotame, la Girafe, un certain nombre de 
grandes Antilopes ne seront bientôt plus qu'un souvenir. Je 
vous signalais l'an dernier, combien serait regrettable Ia 
destruction deces grands animaux, derniers représentants de 
la superbe faune de la période tertiaire et qui devraient être 
considérés comme de véritables monuments historiques 
vivants. Nous ne devrons pas nous lasser d'insister auprès 
des pouvoirs publics pour qu'une législation protectrice 
mette définitivement à l'abri ces magnifiques souvenirs, 
comme cela a été fait par les colonies anglaises et par 
l'Etat indépendant du Congo, 
Que vous dirais-je de l'Eléphant ? 
L'an dernier un officier des plus distingués M. le capitaine 
Devédeix s'est offert à renouveler dans le Congo français, les 
essais de domestication qui commencent à donner dans le 
Congo belge de sérieux résultats. J'ai demandé qu'il fut à cet 
effet, chargé d'une mission spéciale, mais M. le Gouverneur 
général du Congo m'a répondu qu'il ne disposait d'aucun 
crédit pour cela. M. le Gouverneur Gentil est un homme trop 
éclairé pour que cette fin de non recevoir puisse être considérée 
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