— 70 - 



sein sowie eine Beschaffung der Mittel zum wirksamen 

 Schutze derselben und zur Sicherung der Wiederherstellung 

 der bedrängten Arten. 



Schon im Jahre 1867 erhob der verstorbene Professor 

 Ludwig Rütimeyer, der gemütvolle, werte Mann seine war- 

 nende Stimme mit folgenden Worten : 



„Eine einzige Spezies, der Mensch, drängt mit erstaun- 

 lich rasch zunehmender Gewalt das Tierleben allerorts in 

 schwer zugängliche Verstecke zurück. Die Zahl der Tier- 

 arten, welche dem ungleichen Kampf erlagen und nur noch 

 als Mumien in Museen aufbewahrt werden, ist auf Dutzende 

 gestiegen und mehrt sich fortwährend. Für alle Tiere ist 

 der Kampf ums Dasein, ihr einziges Mittel der Vervoll- 

 kommnung, ungleich schwerer geworden, als er es war, 

 bevor ein so mächtiger Mitbewerber auftrat. Szenen unge- 

 störten Tierlebens, wie sie die fromme Erinnerung bezeich- 

 nend von dem Morgenlichte der letzten Schöpfung beleuchten 

 lässt, sind nur noch den kühnsten Reisenden zugänglich, 

 die ins Innere ältester Schauplätze der Speziesbildung ein- 

 dringen. Ueberall, wo die kaukasische Rasse auf solchem 

 Kampfplatz auftritt, kann ein für Tiergeschichte aufmerk- 

 sames Ohr den Ruf vernehmen : Ave Caesar, morituri te 

 salutant." 



Das war zu einer Zeit g'eschrieben, als, um ein Beispiel 

 anzuführen, der amerikanische Bison noch in zwei immensen 

 Herden, deren nördliche auf I1/2, die südliche auf 3 Mil- 

 lionen Individuen geschätzt war, die Prärien der Vereinigten 

 Staaten westlich vom Mississippi belebte, und als ein wahrer 

 Moriturus war seine südliche Masse schon im Jahre 1875, 

 seine nördliche 1883 abgeschlachtet, sodass 1889 nach sorg- 

 fältiger Schätzung noch 635 wilde Bisonten im Riesenbezirk 

 der Vereinigten Staaten ein kümmerliches Leben fristeten. 



Der Schrecken über diese furchtbare Vernachlässigung 

 seitens der Regierung hat dann zur Gründung der Yellow- 

 Stone-Reservation geführt mit dem speziellen Zweck, den 

 Bison zu erhalten und zu vermehren ; aber in einem neuen 



