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zeigt uns einen fortwährenden Kampf zwischen beiden Ge- 

 bieten, welcher abwechselnd das eine und das andere in 

 den Vordergrund bringt. 



Den Hauptteil des Interesses der Vergangenheit nimmt 

 allerdings die Lehre vom Menschen, geisteswissenschaftlich 

 gef asst, ein. Dies liegt wiederum an der religiösen Tradition, 

 für welche der Mensch das unbedingte Hauptproblem wurde, 

 während die Natur als nebensächlich oder gar feindlich an- 

 gesehen wurde. So können wir voraussehen, dass ein Auf- 

 blühen der Naturphilosophie immer nur dann zu erwarten 

 sein wird, wenn die Kenntnis der Naturerscheinungen einen 

 plötzlichen Aufschwung nimmt. 



Ein solcher Aufschwung trat mit dem fünfzehnten 

 Jahrhundert ein, wo grosse Reisen einerseits, medizinische 

 und andere technische Fortschritte andererseits ein gewal- 

 tiges Reich neuer Naturerkenntnisse auftaten. Das Gefühl 

 für die enorme Erweiterung des räumlichen wie geistigen 

 Gesichtskreises löste insbesondere die Begeisterung für das 

 Unbegrenzte oder Unendliche aus, welcher Giordano Bruno 

 leidenschaftlichen Ausdruck gab. Indessen war die Natur- 

 kenntnis jener Zeit doch zu primitiv und lückenhaft, um 

 der Naturphilosophie einen dauernden Sieg, ja nur eine 

 gleichberechtigte Stellung neben der Philosophie des Geistes 

 zu verschaffen. Die tatsächlichen Fortschritte, die damals 

 und in der Folge erzielt worden, fanden vielmehr ihren 

 Platz in den inzwischen entstandenen einzelnen Naturwissen- 

 schaften, von der Mathematik und Mechanik bis zur Bio- 

 logie, und als Philosophie betätigte sich fast ausschliesslich 

 wieder die Lehre vom menschlichen Geist. 



Dann entstand zu Beginn des vorigen Jahrhunderts, 

 wiederum als Folge der damals mit erneuter Kraft ein- 

 setzenden Naturforschung, die der erstaunten Menschheit 

 die Wunder der Elektrik vorführte, nachdem die gesetz- 

 mässige Erfassung der kosmischen Bewegungen gelungen 

 war, von neuem eine Naturphilosophie, die nach dem Vor- 

 bilde der Geistesphilosophie durch eine allumfassende 



