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wohl in den Vorreden der Werke bedeutender Naturforscher 

 führen. Weniger zuversichtlich möchte ich mich über den 

 Wert der Naturphilosophie aussijrechen, die ihr Dasein als 

 besondere Wissenschaft in diesem Jahrhundert zu führen 

 begonnen hat. Da ich selbst an dieser Stelle nicht unbe- 

 teiligt bin, so besteht für mich eine doppelte Erschwerung 

 des objektiven Urteils, indem ich naturgemäss geneigt bin, 

 das von mir Geleistete zu hoch, das von andern Geleistete 

 zu tief einzuschätzen. Ich beschränke mich daher einerseits 

 auf jene Beiträge zur Naturphilosophie, die von hervor- 

 ragenden Meistern ihres Faches als Grundlage oder allge- 

 meines Ergebnis ihrer Forschungen dargelegt worden sind, 

 und ferner auf die allgemeinen Zwecke und Ziele der Natur- 

 philosophie, welche diese Wissenschaft als ein Ganzes zeigen, 

 von dem allerdings nur einzelne Teile, hauptsächlich an der 

 eben erwähnten Stelle, ausgeführt vorliegen. 



Vergegenwärtigt man sich beispielsweise, dass die Ent- 

 deckungen Galileis und seiner Geistesverwandten am An- 

 fange der Neuzeit alsbald das gesamte philosophische 

 Denken grundlegend bestimmt haben, dass ferner eine eben- 

 so tiefgreifende Wirkung gegen Ende des achtzehnten Jahr- 

 hunderts von Newtons Philosophia naturalis (d. h. Mechanik, 

 angewendet auf die astronomischen Erscheinungen) ausge- 

 gangen ist, so erkennt man alsbald, dass ein grosser Teil 

 der neueren Philosophie im Grunde nichts anderes gewesen 

 ist, als Naturphilosophie. Jene mechanischen Entdeckungen 

 belebten alsbald wiederum die bereits im Altertum mit er- 

 heblichem Erfolge angebahnte mechanische Philosophie und 

 das grosse Problem der allgemeinen Philosophie war zu 

 jener Zeit die Frage, wie der mechanische Körper und die 

 unsterbliche und göttliche, also nichtmechanische Seele über- 

 haupt mit einander verbunden sind und gemeinsam wirken 

 können. Und während in der von Galilei abhängigen me- 

 chanistischen Philosophie noch die Eigenschaften der 

 materiellen, insbesondere der festen Körper eine massgebende 

 Rolle gespielt hatten, sehen wir seit Newtoîis grosser 



