Les infìniments petits de la Chimie. 

 (Granules, Molécules, Atomes, Electrons.) 



Pal- 

 le Docteur Philippe A. Guye, 

 professeur à l'Université de Genève. 



L'infiniment petit, dans les sciences chimiques et 

 physico-chimiques, se manifeste à nos yeux par de nombreux 

 phénomènes, dont plusieurs sont connus depuis longtemps. 

 Je rappelle d'abord quelques uns des plus frappants : L'ex- 

 trême sensibilité de l'analyse spectrale, qui permet de déceler 

 1/3,000,000 de mgr. de sel marin; la sensibilité plusieurs 

 milliers de fois plus grande de la radioactivité. 



Même parmi les phénomènes usuels, cet infiniment 

 petit se révèle à nous de bien des façons : Faraday a obtenu 

 autrefois des lames métalliques très minces, de 0,5X 10~^cm. 

 d'épaisseur ; dans les bulles de savon, l'épaisseur de la tache 

 noire est de l'ordre de 1,07 à 1,21 XlO~^ cm.; une goutte 

 d'huile, étalée sur l'eau, forme une lame à peu près aussi 

 mince (Roentgen). Dans un autre ordre d'idées, on peut 

 citer [la subtilité des parfums et la toxicité de certains 

 poisons: l'odorat peut percevoir dans Icm^. d'air la présence 

 de 1/100,,000,000 de mgr. de musc ou d'iodoforme (Berthelot) 

 ou de mercaptan (E. Fischer) ; 1 gr. de la toxine du 

 tétanos suffirait à tuer 75,000 hommes (Arinand Gautier). 



Antérieurement déjà, Hofmann et plus tard Annaheim 

 avaient montré que la coloration ou la fluorescence des 

 solutions des colorants organiques modernes (fuchsine, violet 

 d'aniline, fluorescéine, éosine, etc.) ne cessent d'être visibles 



