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éléments, Valences, dispositions spatiales des atomes dans 

 la molécule (stéréochimie) etc. Tous ces sujets nous en- 

 traîneraient beaucoup trop loin pour le temps dont nous 

 disposons ; il en serait de même si nous voulions résumer 

 de façon un peu complète les phénomènes de la radio- 

 activité qui jouent cependant un rôle important pour établir 

 la notion à' électron dont j'ai encore à vous entretenir. Je 

 me bornerai donc à analyser en dernier lieu les conceptions 

 de l'école anglaise sur les électrons et la constitution des 

 atomes laprès avoir indiqué sommairement les faits prin- 

 cipaux sur lesquels elles s'appuient. 



IV. Electrons. 



Electrons. — Lorsque la décharge électrique se produit 

 dans les gaz raréfiés, on constate que les rayons émis par 

 la cathode sont déviés par le champ magnétique, et se com- 

 portent comme s'ils étaient formés de particules très petites 

 chargées d'électricité négative et animées d'une vitesse 

 considérable, n'atteignant pas cependant la moitié de la 

 vitesse de la lumière. Ces rayons rendent le verre phos- 

 phorescent; ils traversent des lames métalliques minces. 

 Par des méthodes très ingénieuses, reposant à la fois sur 

 l'expérience et sur la théorie, on a pu déterminer la masse 

 de ces particules et la grandeur des charges d'électricité 

 négative qui les constituent. 



Ces mêmes particules ont été observées dans d'autres 

 phénomènes ; elles sont émises avec toutes les mêmes pro- 

 priétés, notamment avec la même masse et la même charge 

 d'électricité négative. 



a) par les métaux ou des corps quelconques (la ehaux 

 par exemple), lorsqu'ils sont portés à l'incandescence ; 



b) par les métaux, à la température ordinaire, soumis 

 à l'action des rayons ultra-violets ; 



e) par les corps radio-actifs, lors de leur décomposition 

 spontanée, le rayonnement ß du radium est constitué par 

 ces particules ; 



