— 199 — 



maintiennent les deux atomes liés entr'eux, quoiqu'à une 

 certaine distance, résultante dont la réprésentation matérielle 

 serait constituée par un électron. 



Conclusion. — En résumé, les conceptions électroniques 

 permettent de se faire une idée lassez simple de faits 

 d'ordre très différents. On remarquera cependant que 

 l'interprétation de chaque fait conduit souvent à greffer 

 sur les hypothèses principales, des hypothèses auxiliaires, 

 de sorte que ces conceptions doivent encore être acceptées 

 avec réserve ; elles ne sont encore qu'un instrument de 

 travail. D'autre part, il faut reconnaître qu'elles permettent 

 de se représenter d'une façon très parlante un ensemble de 

 faits entre lesquels on ne verrait autrement aucun rapproche- 

 ment; c'est certainement là le caractère d'une théorie fruc- 

 tueuse. L'avenir seul permettra néanmoins de porter un 

 jugement définitif sur la valeur de ces conceptions. Mais, 

 lorsqu'on fait un retour en arrière sur les débuts des théories 

 cinétiques des gaz, d'abord à l'époque où D. BernouUi en 

 jetait les bases, puis à celle où elles furent reprises par 

 Clausius et Maxicell, pour mesurer ensuite l'étendue des 

 résultats obtenus depuis, en raison de leur extension au 

 domaine des solutions, puis à celui des colloïdes, on doit 

 reconnaître, comme un fait d'expérience, que la Science a 

 bout à gagner à faire crédit à une conception théorique pour 

 peu qu'elle repose sur des faits précis. C'est indubitablement 

 le cas des conceptions électroniques. 



V. Conclusions. 



Nous venons d'analyser très brièvement les conquêtes 

 de la science moderne dans l'étude des infiniment petits 

 de la chimie, descendant successivement des granules aux 

 molécules, des molécules aux atomes, des atomes aux électrons. 



Nous avons vu que les granules Isont formés de la juxta- 

 position de molécules ; ils obéissent si bien aux lois qui 

 régissent les mouvements des molécules, que l'on à peine 

 à saisir le point de transition entre les deux ordres de 



