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grandeur : à tel point qu'une molécule d'albumine, par 

 exemple, représente pour nous aussi bien une molécule 

 qu'une granule. 



Entre les molécules et les atomes, nous avons fait des 

 constatations analogues : les propriétés des molécules mono- 

 atomiques ne se différencient pas nettement de celles des 

 molécules polyatomiques ; les lois physiques auxquelles elles 

 obéissent les unes et les autres sont les mêmes ; les dimen- 

 sions de molécules monoatomiques et biatomiques ou 

 poliatomique sont absolument du même ordre de grandeur. 



Si nous passons enfin des atomes aux masses électriques 

 positives et négatives constituant les atomes, la différen- 

 ciation est plus nette au premier abord : d'un côté les 

 masses positives sont de l'ordre de grandeur des atomes 

 tandis que les masses négatives ou électrons représentent 

 seulement 1/1700 environ de l'atome d'hydrogène. Et 

 cependant nous retrouvons dans ce domaine certaines lois 

 générales qui caractérisent les autres domaines ; nous nous 

 bornons à rappeler dans cet ordre d'idées la désintégration, 

 des éléments radioactifs suivant les lois de la mécanique 

 chimique, et les analogies signalées entre le monde atomique 

 et l'univers visible. 



Pour tout esprit non prévenu, ces transitions insensibles 

 qui caractérisent dans la généralité des cas le passage d'un 

 infiniment petit à l'autre, l'identité ou l'analogie des lois 

 retrouvées dans chaque ordre de grandeur constituent une 

 preuve frappante de la haute portée scientifique et philo- 

 sophique des conceptions modernes sur les infiniments petits 

 de la chimie. 



Il m'a paru qu'il y avait là une raison sérieuse de 

 les résumer dans cette réunion, d'autant plus que c'est 

 à Bâle que sont nées au IS*"® siècle, avec les travaux de 

 D. Bernouïti, les conceptions cinétiques sur la constitution 

 de la matière et que, d'autre part, plusieurs de nos confrères 

 ont contribué, à des titres divers, à leur superbe épanouis- 

 sement actuel. 



