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de la moitié orientale du Pacifique. De magnifiques rapports, 

 avec surabondance de planches et gravures, racontent les 

 découvertes et observations récoltées dans ces expéditions. 



Alexandre Agassiz est mort le 27 mars 1910 à bord 

 du steamer l'Adriatic, comme il rentrait à Cambridge après 

 un voyage en Egypte. Il était âgé de 75 ans. 



En zoologie l'œuvre d'A. Agassiz est considérable. Les 

 Acalèphes, les Cténophores, les Etoiles de mer, les Oursins, 

 le Balanoglosse, les poissons Pleuronectes, etc. ont été suc- 

 cessivement travaillés par lui dans des mémoires ou rapports 

 de grande valeur. Son ouvrage principal est l'étude des 

 îlots et récifs de coraux, étude pour laquelle il a réuni un 

 énorme matériel d'observations et de mesures. 



L'ancienne théorie de Charles Darwin, qui attribuait la 

 forme et la construction des atolls, des barrières et généralement 

 des récifs de coraux à l'affaissement progressif du sol, était 

 une généralisation trop hâtive ; elle avait été attaquée et démolie 

 par des arguments décisifs présentés par Semper, Rein, John 

 Murray et d'autres. Agassiz a repris la question dans toute 

 son amJDleur et a accumulé tant de sondages et de dragages, 

 tant de profils sous-marins autour des îlots coralliens, tant 

 d'observations géologiques sur les terrains coralligènes exondés, 

 que l'étude des faits semble définitive. Il a montré que, dans 

 les mers tropicales ovl l'on constate la formation des coraux, 

 il y a des mouvements différents selon les régions: ici 

 affaissement, là exhaussement du sol, des régions où dominent 

 les éruptions et les soulèvements volcaniques, des lieux d'en- 

 tassement des débris organiques et des dépôts d'alluvions; 

 que par conséquent la formation des récifs de coraux n'est 

 pas liée à un type spécial de variation positive ou négative 

 du niveau de l'océan, mais qu'elle a lieu partout oii se 

 trouvent représentées les conditions essentielles etné cessaires, 

 à savoir: profondeur d'eau de moins de 50 mètres, tempe- 



