64 ~ Prof. Dr. Robert Koch. 



unsterblichste Leistung vollbracht, jene Tat, die seinen Namen 

 für alle Zeiten mit der Gloriole des Ruhmes grosser Pfadfinder 

 umstrahlen wird : Die Entdeckung des Tuberkelbazillus, die er 

 am 24. März 1882 in der physiologischen Gesellschaft zu Berlin 

 mitteilte. Mittels eines neuen Färbeverfahrens hatte er ihn 

 nachgewiesen, auf ungemein sinnreiche und geistvolle Weise 

 mit Hilfe der Anwendung eines besonderen Nährbodens, des 

 erstarrten Blutserums von Rindern, aus dem infizierten Tier- 

 körper rein gezüchtet und endlich von den so gewonnenen 

 Kulturen aus auf empfängliche Geschöpfe, auf Kaninchen, 

 Meerschweinchen und Feldmäuse wieder übertragen. 



Der Eindruck, den diese Nachricht auf die medizinische 

 Welt machte, war ein ungeheurer. Namentlich die jüngeren 

 Ärzte nahmen allerorten die neue Lehre an und überzeugten 

 sich bald von der leichten Anwendbarkeit des angegebenen 

 Verfahrens zum Nachweis der Tuberkelbazillen. So kann es 

 nicht Wunder nehmen, dass Hand in Hand mit dieser wissen- 

 schaftlichen Grosstat und der raschen Aufnahme, die sie fand, 

 auch eine anfänglich langsame, dann aber immer schnellere 

 Abnahme der Sterblichkeit an Schwindsucht eintrat, die bei- 

 spielsweise in Deutschland jetzt auf ungefähr die Hälfte des 

 Standes aus dem Anfang der 80 er Jahre abgesunken ist. Ge- 

 wiss nahmen an diesem Ereignis auch noch andere Ursachen 

 teil, wie die besseren Erwerbs- und Ernährungsverhältnisse 

 der arbeitenden Klassen usf. Aber die Hauptrolle spielt doch 

 die Entdeckung der erregenden Ursache der Krankheit, und 

 so hat Koch gewiss schon durch diese eine Leistung den 

 Ruhmestitel eines der grössten Wohltäter der Menschheit ver- 

 dient. 



Bereits im folgenden Jahre reihte sich an diese Leistung 

 die Ermittelung des Choleravibrio. Die Cholera war damals 

 in Ägypten ausgebrochen, und Koch wurde auf Veranlassung 

 der deutschen Reichsregierung nach Alexandrien gesandt, um 

 hier den Ursachen der Seuche auf die Spur zu kommen. 

 Am 16. April 1883 trat er die Ausreise an und konnte schon 

 an seinem Bestimmungsorte alsbald eine Reihe von wichtigen 



