68 Prof. Dr. Robert Koch. 



er sich wieder der wissenschaftlichen Forschung auf seinem 

 ureigensten Gebiete zu, und in emsiger Arbeit sah man ihn 

 experimentellen Studien von besonderer Bedeutung obliegen. 

 Im Jahre 1890, bei Gelegenheit des internationalen medi- 

 zinischen Kongresses in Berlin, hielt er einen Vortrag, in 

 dem er seinen Zuhörern mitteilte, dass er ein Heilmittel 

 gegen den gefürchteten Würgeengel der Menschheit, gegen 

 die Tuberkulose, gefunden habe. In der Tat trat er schon 

 bald darauf mit einem entsprechenden Präparat, dem Tuber- 

 kulin hervor, und die NX/'elt wurde nun Zeuge eines der 

 sonderbarsten Schauspiele, die sich wohl jemals ereignet 

 haben. Ohne sich im geringsten an Kochs ausdrückliche 

 Mahnungen zu kehren, benutzte man das Tuberkulin als 

 ein Zauber- und Wundermittel gegen jede, auch die vor- 

 geschrittenste Form der Schwindsucht, und als es hier nicht 

 hielt, was man sich versprochen und vorgetäuscht hatte, 

 war man alsbald mit seinem Verdikte fertig — man verur- 

 teilte das Tuberkulin, seinen Erfinder und schliesslich auch 

 seine ganze Richtung in Bausch und Bogen. 



Für Koch aber brach nun eine trübe Zeit an. Die Ärzte 

 und die Tagesblätter, sie alle, fast ohne Ausnahme, übertrafen 

 sich in mehr oder minder scharfen Anklagen und unberech- 

 tigten Verdächtigungen des eben noch so hoch gepriesenen 

 Meisters. Koch hielt alledem ruhig Stand. Wohl hatte er 

 mehrere Male schon die Feder in der Hand, um sich gegen 

 die unbegründeten Anwürfe zu verteidigen. Indessen an 

 einer derartigen Meinungsäusserung in der Presse lag ihm 

 nichts. »Sie werden schon von selbst wieder ruhig werden 

 und einsehen, was ich ihnen gebracht habe", waren seine 

 Worte, als eine ihm nahestehende Seite ihm riet, sich doch 

 seiner Haut zu wehren. Nur einige wenige einsichtige Be- 

 urteiler hielten sich dem Treiben fern, und ihnen ist es zu 

 danken, dass man sich nach jenem unerhörten Zusammen- 

 bruch überhaupt wieder des Tuberkulins erinnerte, und 

 dass heute, 20 Jahre später, die grosse Mehrzahl der Ärzte 

 einsehen gelernt hat, welch' ein unschätzbares Mittel das 



