ETUDE SUR LES PRINCIPALES CACTEES DP .MEXIQUE 55 



par la culture et dans les conditions économiques où se trouvent 

 les rancheros mexicains, il est de beaucoup plus avantageux 

 d'avoir recours à des espèces se rencontrant à l'état sauvage, 

 d'autant plus que ces espèces ne s'emploient qu'occasionnelle- 

 ment pendant les années de grande sécheresse. 



Les graines de Cactées ont été autrefois employées comme 

 succédanées des céréales, principalement aux époques de 

 disette temporaire, par les différentes tribus aussi bien séden- 

 taires que nomades qui habitaient les régions plus ou moins 

 désertiques du plateau central mexicain; ces graines, moulues 

 au metate, fournissaient alors une farine qui pouvait remplacer 

 le maïs dans les préparations culinaires. 



Cet usage s'est quelque peu continué jusqu'à nus jours; et, 

 dans le sud de l'Etat de Puebla, principalement dans la région 



m *jF*.-?w 



Fig. 14. — Forêt de Cereus Tetezo aux environs de San-Antonio 

 Zincatatepec (Etat de Puebla). 



qui forme- la partie nord de la Basse Mixteque, deux Ccrew'^ 

 fournissent encore aujourd'hui aux marchés indiens, des graines 

 alimentaires: ce sont les Ccreas Tetezo[fi^.lA) et cffitdc/aher: 

 lamaturité des fruits de ces (V/r;w alieu vers le mois de mai, 

 époque voisine de la fin de la saison sèche, où bien souvent 

 autrefois, avant les voies de communications, les provisions 

 provenant de la récolte de Tannée précédente commençaient à 

 s'épuiser. 



Les Cereus Te(e:-v et cundelabci- donnent des fruits con- 

 tenant peu de pulpe, mais, par contre, beaucoup de graines; 



