66 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCOLIMATATION 



mement nombreux. Ils sont Ijid'M loin loulefois d atleindro des 

 dimensions appi-ûcliaul de celles dos iimiCs des Arius . 



Quel esl le sexe qui, chez les Cii^hlidiVs, se soucie ainsi des 

 jeunes ? C'est tantôt le niAle, lantôt la femelle, parl'ois môme les 

 deux. Le t'ait que le mâle s'occupe desieufs ne doit pas surpi-en- 

 di*e. Après les avoir fécondés, à l'endroit oii la femelle les a 

 déposés, on s'explique qu'il ne les perde pas de vue. C'est ainsi 

 que chez certains Batraciens (Alytes) c'est au mâle qu'incombe 

 l'entretien des (êufs. Il .y a à ce sujet, toutefois, encore bien des 

 observations curieuses à recueillir, et ce qui ressort des dernières 

 constatations, surtout en ce qui concerne les Cichlidés afi-icains, 

 c'est que c'est presque toujours la femelle qui se charge des 

 œufs. 



Déjà, dès 1855, Castelnau. dans ses « Poissons de l'Amérique 

 du Sud (1), » avait fait une curieuse remarque à propos de son 

 Chromis lapidifera, qu'on doit ranger dans le genre Geophagus. Il 

 lui avait donné ce nom à cause des soins qu'ils pi-odiguait à sa 

 progéniture. « Au lieu, dit-il, de l'abandonner au sein des eaux, 

 ce qui est le cas presque universel des Poissons, celui-ci poi-te une 

 à une dans sa bouche et à une assez grande distance sur le 

 l'ivage de petites pierres doni il forme un lit dans lequel il dépose 

 ses œufs. » 



Toutefois c'est Louis Agassiz ([ui, un peu plus tard, a décou- 

 vert que certains Cichlidés du Bi-ésil présentaient des phéno- 

 mènes d'incubation buccale analogues à ceux obsei-vés chez les 

 Siluridés. Dans la narration de son voyage au Brésil, accompli 

 en compagnie de Mme Agassiz, récit qui renferme tant de détails 

 intéressants sur les Poissons en général et sur les Cichlidés en 

 particulier, se trouve la reproduction d'une lettre datée de Teffé 

 i22 septembi'e 1865) et adressée au professeur H. Milne-Edwards, 

 contenant le passage suivant (2) : ■<■ J'ai observé une espèce de 

 Geophagus dont le mâle porte sur le front une bosse très saillante 

 itlg.Dqui manqueentièrementà la femelle et auxjeunes.Ce même 

 Poisson a un mode de reproduction des plus extraordinaires. Les 

 wufs passent je ne sais trop comment dans la bouche donI il tapis- 

 sent le fond, entre les appendices intérieurs des arcs branchiaux 

 et surtout dans une poche, formée par les pliaryngieiis supérieurs 

 qu'ils remplissent complètement. Là ils éclosent, et les petits, 

 libérés de leur coque, se développeni jusqu'à ce qu'ils soient en 

 état de pourvoira leur existence. » 



D'ailleurs, d'après les pêcheurs brésiliens, l'incubalion buccale 

 se rencontre à un plus ou moins haul degré dans toute la famille 

 des Acaras, terme général sous lequel ils englobent l'ensemble 

 des Cichlidés de forme ovale. 



Quelques « Acaras » pondent leurs œufs dans le sable, et for- 



(1) Zoe. cit., 1855, p. viii. 



(2) Mme et M. L. Agassiz. Voyage au Brésil. Trad. Fr. Félix Vogeli. 

 1869, p. 224. 



