140 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d' ACCLIMATATION 



mais dont l'origine indigène est moins certaine, existe encore, 

 c'est le Gossypium religiosum. Je ne vous cite pas ces espèces 

 pour vous dire que le coton poussant à l'état spontané à 

 Tahiti, il était tout naturel qu'on y cultive ce produit dans 

 un but industriel. Il y a dans le monde colonial une erreur 

 communément répandue, c'est de croire que partout où Ton 

 rencontre le coton à l'état spontané ou sub spontané, on peut 

 en tenter la culture industrielle. Si le fait est vrai pour cer- 

 tains endroits, il est erroné pour la majeure partie des 

 autres endroits où on a rencontré le coton dans ces conditions. 

 Les déceptions occasionnées par cette manière de voir sont 

 nombreuses, ne se comptent même plus; cependant l'erreur 

 persiste et en particulier chez les coloniaux africains. Je ne 

 citerai à ce sujet qu'une déclaration de M. le Commandant 

 Lenfant rentrant de sa mission, déclaration consignée dans 

 un de nos grands journaux. Parlant de la région du Toubouri 

 le Commandant Lenfant s'exprime ainsi : « Je suis persuadé 

 que cette région serait très propice à la culture du coton; à 

 l'état sauvage, on en rencontre un peu partout. A Léré, j'ai 

 découvert deux espèces de coton, dont l'une est, je crois, 

 inconnue. » 



Dans la région du Tchad, la mission Chevalier a aussi 

 découvert un Cotonnier spontané: cependant là, comme dans 

 la région du Toubouri, celui qui voudrait cultiver industriel- 

 lement le coton éprouverait de bien cruelles déceptions. 



Revenons maintenant à Tahiti où le fait est vra*! et occu- 

 pons-nous des résultats de la culture industrielle. On y cultive 

 le Sea-Island et le Géorgie-longue soie. 



En 1863, M. le Gouverneur de la Richerie alloua comme 

 suite aux encouragements de 1862 une somme de 100.000 fr. 

 Mais ce n'était pas la culture du coton qui était particulière- 

 ment visée, elle devaitètre encouragée au même titre que celle 

 de la Canne à sucre et des prairies artificielles. Les cultures les 

 plus favorisées étaient celles du café, du cocotier, du cacaoyer, 

 de la vanille et du tabac; il faut ajouter les encouragements 

 pour l'élevage. Il y eut néanmoins un accroissement notable 

 dans la culture du coton. 



Au cours de la même année, une Compagnie anglaise se 

 constitua pour entreprendre cette culture sur de grands 

 espaces et à l'aide de la main-d'œuvre fournie par l'immigra- 

 gration chinoise. Cette entreprise réussit et, en 1865 et 1866, 

 la valeur annuelle du coton exporté atteignit 2.500.000 francs. 



