142 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aC€LIMÂTATION 



le bourreau. Un frisson fit pàlir les assistants, mais rien ne 

 bougea du côté des Chinois. Saisissant cette hache, il frappa 

 les montants intérieurement et le couteau tomba. La tète, 

 sous un jet de sang, roula sur les planches; un tahitien la 

 prit et la montra en riant. Rien n'était disposé pour ramasser 

 le corps, on le laissa là sous le soleil qui le décomposait rapi- 

 dement, au milieu d'une nuée de mouches aussitôt accourues, 

 jusqu'à ce que plus tard, le monde rentré au travail, on vint 

 le prendre avec un tombereau. 



La Société fut mise en liquidation quelques aimées plus 

 tard (en 1872), le gérant devint fou et se suicida ou mourut 

 quelque temps après la mise en liquidation... Sur la route, 

 les constructions ébranlées et croulantes et les machines 

 restées en plein air font un bien triste effet. » 



A ce passage, j'ajouterai : « Les habitations étaient 

 luxueuses et les salons magnifiques et hospitaliers. Sur les 

 collines dominant les plantations, il prit fantaisie au gérant 

 de se faire construire un chalet ou plutôt un château. 11 avait 

 décjdé que l'inauguration de ce château aurait lieu à une 

 date déterminée et qu'elle serait splendide. Or à la date fixée 

 le château était bien terminé et prêt à recevoir le tout Tahiti, 

 mais le temps avait manqué pour construire un chemin 

 d'accès convenable. Une piste tut donc améliorée à la hâte, 

 et le jour dit, l'inauguration eut lieu et la reine de Tahiti y 

 fut transportée en palanquin. On peut déduire de tout ce qui 

 s'est passé à cette époque que ce n'est pas précisément l'abais- 

 sement du prix du coton qui fut cause de la ruine de la 

 Société d'Atimaono, mais qu'il faut tenir un large compte 

 dans cette ruine des dépenses exagérées et des agissements 

 incohérents du gérant de cette Société. » 



Un fait à noter, c'est que la création de la plantation 

 d'Atimaono eut pour résultat de propager îa culture du coton 

 et que la ruine de la Société n'arrêta pas cette culture. 



De 1882 à 1885 inclus, la colonie exporta pour 4.113.693 fr. 

 de coton égrené, soit une moyenne annuelle de 1.028.423 fr. 

 îl existait alors dans les Établissements Français de l'Océa- 

 nie, quatre usines à égrener, dont deux à Papeete, une fonc 

 tionnant en ville et l'autre sur un petit cours d'eau situé à 

 quelques kilomètres. 



Pendant la période décennale de 1888 à 1897 inclus, la 

 colonie exporta encore en chifires ronds 2.040 tonnes de 

 coton égrené, représentant une valeur de 3.470.000 francs; 



