PROCÈS-VERBAUX DES SÉANCES DES SECTIONS 157 



trois kilomètres de largeur. Cette zone est à peu près la seule partie 

 de l'ile qui soit habitée. 



Les vallées creusées dans les hautes montagnes pourraient être 

 cultivées, mais il n'y a pas de route et les transports sont trop 

 difificultueux. Les cours d'eau sont tous torrentueux. 



L'île tout entière est entourée d'une ceinture madréporique. Le 

 climat de Tahiti est délicieux, la grande culture n'est pas connue 

 dans cette colonie : le seul domaine où elle serait possible est le 

 domaine d'Atimaono, il a été longtemps exploité par une compa- 

 gnie agricole pour la culture du coton qui y donnait de très beaux 

 résultats, mais la baisse des prix en a arrêté l'essor. 



On fait du sucre à Tahiti car la Canne y pousse très bien; le pays 

 produit de la Vanille mais les indigènes ne savent pas la préparer, 

 de sorte qu'elle n'atteint pas les prix de celle des autres colonies 

 productrices de Vanilles. 



Les productions du sol sont les mêmes aux îles Marquises, toutes 

 les plantes tropicales s'y acclimatent et. s'y développent avec suc- 

 cès. 



Les îles Tuamotu ne possèdent pas de terre végétale; c'est le 

 pays par excellence du Cocotier. Cette culture permet aux indi- 

 gènes de vivre, elle est pour l'archipel l'objet d'un commerce 

 important par le Coprah qu'il produit. 



L'ile Râpa n'a pas de Cocotiers, mais on peut y réunir toutes les 

 cultures européennes légumières, le coton y a été essayé et a pros- 

 péré pendant vingt-cinq ans, mais pour les mêmes motifs qu'à 

 Tahiti il a été abandonné. On y fait maintenant du café. 



Enfin, l'arbre qui fait pour ainsi dire vivre les Polynésiens est 

 l'Arbre à pain : ils en mangent le fruit cuit, ils peuvent même le 

 conserver pendant une année, ils en font un pâte qu'ils envelop- 

 pent de feuilles de Dragonier et qu'ils déposent dans des trous 

 creusés pour cet usage. 11 se produit une fermentation qui donne 

 à ce mets une saveur acide, qui n'est pas désagréable. Les feuilles 

 servent à divers usages, les Polynésiens en couvrent leurs cases 

 et elles sont utilisées aussi pour envelopper les provisions. 



Le Secrétaire, 

 Marquis de Fougères. 



