,166 BULLETIN iDE LA SOCIÉTÉ D ACOLIMATATION 



Jusqu'à CBS dernif*Fes années on avait admis que deux plantes 

 donnant, l'une du bon caoutciiouc, l'autre une résine, représen- 

 taient nécessairement deux espèces distinctes, pouvant être difié- 

 renciées par dos caractères macroscopiques. Mais, depuis 1801. 

 quelques laits ont été publiés qui tendraient à laire croire que les 

 individus d'une môme espèce botanique pouvaient être, les uns 

 caoutchoutifères, les autres non caoutchoutifères. Ges laits, s'ils 

 étaient confirmés, rendraient la culture de ces plantes à caoutchouc 

 éGonomiquemeiit aléatoire, puisqu'on semant les graines d'une 

 .pla,Bteex|)lQitâe^on ne serait jamais certain d'obtenir des individus 

 caoutchoutifères. 



Les études que nous poursuivons depuis sept années dans les 

 régions les plus diverses de l'Afrique tropicale nous permettent 

 d'affirmer ç[ue cette notion est erronée et que tous les individus 

 id'une espèce caoutchoutifère, vivant daas -des reoiiditions natu- 

 relles et parvenus à l'état adulte, donnent du caoutchouc. 



Nous nous basons sur les observations suivantes se rapportant 

 successivement aux familles des Artocarpacées, des Apooynacées 

 et des Euphorbiacées. 



1° En 1900, M. Rivière, dans le Journal cVÂgricuUure ù'opicale, 

 signalait, au jardin du Hamma, près Alger, l'existence d'une plante 

 cultivée, qu'il nommait Ficus élastica, ne donnant pas de gomme 

 élastique. 



Partout, en Afrique, où nous avons vu le véritable Ficus élastica 

 cultivé : à la Gold-Coast (jardin botanique dAburi), à Lagos, à 

 Old-Calabar, à San-Thomé (Port-Allègre, au niveau de la mer, 

 Monté-Café, à 700"' d'altitude), les arbres âgés de plus de u ans 

 produisent, comme dans les Indes orientales et à Java, où l'espèce 

 est indigène, de la gomme élastique, au moins à la base de leur 

 tronc. Même dans les régions tempérées, au Caire (Schweinfurth) 

 et à Palerme (Borzi), on a constaté que le Ficus élastica donnait du 

 caoutchouc. Par contre, nous avons observé récemment, dans le 

 jardin botanique de Lisbonne, un Ficus cultivé sous le nom de 

 F. élastica qui donne un produit gluant à la place de caoutchouc ; 

 mais, malgré des analogies, il est spécifiquement très distinct du 

 véritable F. élastica, et c'est sans doute aussi le cas de la plante 

 cultivée à Alger. 



2° En 1904, M. E. de Wildeman annonçait (2) que M. L. Gentil, 

 chef de culture du Jardin botanique de Bruxelles, et quelques 



(1) Enquête faite au cours de la dernière mission scientifique confiée 

 à fauteur par le Gouvernement général de l'Afrique occidentale française 

 dans les colonies françaises, anglaises et portugaises de fOuest africain 

 (février-octobre 1905). 



(2) 'E. i>E Wildeman et L. Gentil. Lianes caouùchoulifères de l'Etat 

 indépendant du Congo, p. 53, 54, 74. 



