182 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLDIATATION 



devenus petit à petit des terreaux doux ou solubles : c'est le 

 cas de jardins qui ont pour origine les dépôts de matières 

 organiques du fond des marais ou d'étangs dessécliés, et le 

 mélange au terrain de nombreuses et abondantes fumures 

 de fumier de ferme, et surtout de fumier de cheval. Le Pota- 

 ger de Versailles, par exemple, occupe l'emplacement d'un 

 ancien marais desséché par le creusement de la Pièce d'eau 

 des Suisses. 



Dans d'autres cas, les terrains humides que l'on veut 

 améliorer sont constitués par un mélange d'argile et de silice 

 en proportion variable avec un sous-sol plus ou moins 

 imperméable qui retient longtemps, après les pluies, un 

 excès d'eau toujours nuisible. 



Le drainage seul est capable d'amoindrir sensiblement les 

 défauts de ces terres au point de vue physique, mais l'apport 

 de chaux et d'amendements calcaires est indispensable pour 

 y obtenir une bonne végétation. 



Le défrichement de ces sortes de terres est beaucoup favo- 

 risé par l'écobuage. Cette opération consiste à lever la sur- 

 face du terrain à défricher en plaques que l'on dresse en tas 

 pour les faire sécher, puis à y mettre le feu et à répandre 

 sur le sol, uniformément, les cendres obtenues qui sont 

 enfouies par un labour. 



Cet écobuagea pour effet de détruire toutes les mauvaises 

 herbes, les racines de bruyère, etc., qui infestent le terrain 

 de les transformer en cendres dont la substance alcaline 

 (potasse) agit sur la matière organique du sol en la rendant 

 plus soluble. 



S'il y a lieu d'opérer des drainages, l'opération de mise en 

 valeur des terrains humides est plus coûteuse. 



Il y a lieu, tout d'abord, de se préoccuper de la façon dont 

 les eaux de drainage seront transportées au dehors; c'est 

 une question de pente, de possibilité de creuser dans la 

 partie la plus basse, un étang, ou d'envoyer les eaux à tra- 

 vers d'autres propriétés à wn cours d'eau ; si le terrain est 

 plat et repose sur une couche imperméable de peu d'épais- 

 seur, ou présentant des failles, des puits perdus, des boitouts 

 permettent de l'assécher à peu d'efrars. La majeurepartie des 

 carrés du Potager de Versailles, ont été assainis par des 

 drainages ordinaires, qui conduisent l'eau à la Pièce d'eau 

 des Suisses; mais certains carrés l'ont été simplement, par 

 des puits perdus, creusés au centre, garnis de pierrailles, 



