A PROPOS DE L ALOUETTE 207 



« si ce nest que, dans la pensée de Victoria, il était la per- 

 « sonn>fication la plus grande de la terre gauloise. y> 



J'ajouterai que l'Alouette, granivore et insectivore, bien 

 loin de lui causer le moindre préjudice, rend à l'agriculture 

 d'inappréciables services. Force lui est de se nourrir de 

 graines en automne jusqu'au printemps, et, par les temps 

 de neige, comme ressource suprême contre la famine, des 

 feuilles de blé qu'elle peut atteindre. Mais, si à la vérité, 

 elle ramasse les grains de céréales laissés sur le sol après la 

 moisson ou insuffisamment enfouis lors des semailles et qui 

 par le fait seraient perdus, elle préfère les graines des plan- 

 tas nuisibles ou inutiles qu'elle trouve dans les chaumes, les- 

 luzemières et les jachères. 



Si donc, ainsi que le dit M. Debreuil, M. Rollinat n'a pas 

 trouvé d'insectes dans le gésier des Alouettes qu'il a autop- 

 siées en automne, c'est pour mille et une bonnes raisons, doiat 

 la première quidispense de toutes les autres, est qu'à l'arrière 

 saison les insectes ont tout simplement disparu de la surface 

 du sol. L'Alouette doit attendre le renouveau pour débar- 

 rasser les champs de blé d'Elatérides redoutables comme 

 VAgriotes striatus et le Corymbites latus et d'un petit lon- 

 gicorne YAgapanthia gracilis dont la larve vit dans la lige du 

 b;lé et le stéiilise. 



En l'ésumé, l'xAlouette pour nourrir ses trois couvées 

 annuelles, détruit des légions d'insectes les plus nuisibles, 

 au moment même où ils procèdent à leur vertigineuse repro- 

 duction et je ne saurais mieux terminer cette cuui te note 

 qu'en reproduisant ce que j'ai dit ailleurs : 



c( Quel mince aliment les petits cadavres d'Alouette four- 

 nissent à la sensualité de quelques-uns. en comparaison du 

 puissant concours que chacun de ces petits êtres aurait 

 apporté à la richesse nationale, en protégeant nos récoltes 

 contre d'insatiables destructeuis. eu face desquels l'homme 

 se trouve désarmé ». 



