214 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D ACCLIMATATION 



de M. Mérel en 1887. J'extrais ce passage d'une excellente 

 étude publiée par cet auteur dans VOrnis (1) « J'obtins donc 

 demes luiit couples, tous issus de mon premier ménaged'im- 

 porlés, près de 200 jeunes. J'avais tenté cette expérience dans 

 l'espoir de voir adopter le Colin, qui est un Oiseau de chasse 

 de premier ordre, et un excellent manger (2) comme gibier 

 dans les grandes chasses. 



« Je ne trouvai personne de convenablement installé en 

 France qui voulut bien consentir à tenter cet essai et fus 

 obligé de faire l'expérience moi-même. Je la fis dans de 

 mauvaises conditions n'ayant pu trouver de terrain sufïi- 

 samment vaste et assez bien gardé pour empêcher la destruc- 

 tion de mes oiseaux par les braconniers et maraudeurs qui 

 pullulent dans tous les pays. 



« Cependant, sur une centaine d'oiseaux que j'^ lâchai au 

 mois de février 1887, dans un petit bois d'une ï.ie 



d'hectares, les quelques couples qui résistèrent à la fu. xade 

 et aux embûches de toutes sortes que les gens du pays mul- 

 tiplièrent à l'envi ; j'eus la satisfaction au mois de mai suivant 

 de trouver sur une grande exploitation voisine deux compa- 

 gnies de Coiineaux dont je pus, à l'ouverture suivante, avoir 

 ma part. 



« Les oiseaux que j'avais lâchés, et qui avaient échappé au 

 massacre, avaient donc pu se reproduire, après avoir passé 

 une partie de l'hiver sans soins, en pleine liberté. 



« Je suis persuadé, qu'en pays accidenté, parmi de petits 

 bois, en bordure de plaines fertiles, et dans un territoire 

 surveillé, on pourrait obtenir du Colin de Virginie des 

 reproductions nombreuses, d'autant plus nombreuses que le 

 Colin est une Perdrix percheuse, que la femelle ne déposera 

 jamais ses œufs que près d'un arbre d'où le mâle pourra 

 surveiller les environs, par conséquent presque toujours dans 

 une haie ou un taillis, et c[u'en conséquence, outre la préco- 

 cité, on n'aurait pas à craindre la destruction des couvées en 

 accomplissant les travaux de la campagne. » 



Nous devons ajouter qu'à toutes ses qualités VOrtyx virai- 

 nianus en possède une qui primera toutes les autres au jioint 

 de vue de la défense de l'agriculture : c'est un grand destruc- 



(1) V. Omis 18D9, p. 191 et s. 



(2) Sa chair très blanche tient le milieu entre celle de la Caille et celli 

 du Perdreau. 



