240 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



aue les délicates parois des fugitives bulles de savon. Les 

 rouges, les jaunes, les orangés, les bruns, les verts, les 

 noirs sont des amas de granules microscopiques, de pig- 

 ments, derniers résidus de la substance vivante -ui rem- 

 plissait jadis les enveloppes mortes où ils demeurent 

 retenus. 



Les écailles des papillons, les plumes des oiseaux sont 

 elles-mêmes le résultat d'une m.ultiplication rapide, exa- 

 gérée, dépense bien inutile pour l'organisme, des élé- 

 ments déjà presque inertes et à demi cornés de leur épi- 

 derme ; cette même multiplication produit une foule 

 d'autres caractères masculins : la crinière des lions, la 

 barbe à laquelle les monarques assyriens donnaient tant 

 de soins et les extravagants appendices dont un grand 

 nombre d'Insectes sont surchargés. 



Le sexe féminin est donc, en quelaue sorte, le sexe de 

 la prévoyance physiologique, de l'économie, de la ri- 

 chesse ; le sexe masculin celui de la dépense au jour le 

 jour et de la prodigalité, sources de la misère. L'humble 

 femme des faubourgs qui, le sam.edi, guette la sortie de 

 l'atelier pour emmener son mari, le détourner des bars où 

 l'on pérore, où l'on bataille, où l'on joue, où l'on dépense 

 en quelques heures la paye, la sainte paye qui doit nour- 

 rir les petits, cette humble femme obéit à une loi profonde 

 et sacrée qui domine tous les êtres vivants, la loi même 

 du sexe auquel elle appartient, qui lui a donné pour rôle 

 de créer et d'enrichir la maison, celle qu'a fait chanter 

 notre confrère Reyer à la Walkyrie, s'éveillant de son 

 sommeil de déesse pour devenir femme. Et lorsque dans 

 les hautes classes de nos sociétés artificielles, la femme, 

 par son goût de la parure, semble devenue une exception, 

 elle ne fait en quelque sorte que réfléchir l'image de la 

 suractivité et de la prodigalité masculines. Dans toutes 

 les civilisations du Vieux Monde, la femme^a été m.ainte- 

 nue dans l'étroite dépendance de l'homme. Riche ou puis- 

 sant, pour marquer aux yeux de tous les conquêtes de 

 son activité, il s'est entouré de compagnes dont il s'est 

 proclamé le maître et seigneur ; il les a associées à son 

 faste, a pris plaisir à les couvrir d'étoffes précieuses et 

 de bijoux, les a trouvées ainsi plus belles, plus dignes de 

 lui ; il en a fait les signes' vivants de sa prospérité, les 

 trophées- de ses triomphes. Comment, après avoir été 

 parée pour la glorification de son époux, la femme ne se 



