242 BULLETIN DE LA SOCIETE D ACCLIMATATION 



sivement au temps de l'abondance. Le même individu 

 passe donc successivement, au cours de son évolution, 

 par les deux sexes, et durant une courte période les réunit 

 même tous les deux (1). La touchante légende du fils 

 d'Aphrodite et d'Hermès n'avait pas imaginé un être aussi 

 merveilleux. 



Les choses peuvent être poussées Jusqu'à l'effacement 

 du sexe féminin lui-même ; les œufs n'achèvent pas leur 

 évolution, et se développent directement en organismes 

 nouveaux (2). 



Les conditions de disette qui ont amené ces étonnants 

 résultats se sont plus d'une fois produites. La Vie ne s'est 

 perpétuée sur la Terre ni par une monotone succession de 

 formes immuables, ni par une lente, majestueuse et calme 

 transformation des formes existantes à un moment déter- 

 miné ; l'incessante et inexorable bataille qu'on a donnée 

 à, nos sociétés modernes, comme la condition naturelle et 

 nécessaire du progrès, n'est pas davantage l'exacte for- 

 mule de l'évolution des formes animales. Mobiles, actifs 

 et doués tout au moins de la faculté d'apprécier le bien- 

 être, comme l'avait si bien compris notre grand Lamarck, 

 les animaux ont, par leur activité même, joué un rôle 

 important et direct dans la détermination de leur forme ; 

 souvent ils ont choisi leur genre de vie, et se sont volon- 



(1) C'est ce qu'on nomme l'hermaphrodisme protandre, de beau- 

 coup le plus répandu. 



(2) On les nomme d'ordinaire œufs parthénogénétiq^ucs parce 



qu'ils se développent sans fécondation ; mais ce ne sont pas de vé- 

 ritables œufs ; ils sont identiques, quant à leur constitution, aux 

 éléments indifférenciés, issus de la segmentation des œufs véritables 

 qui existent chez ces mêmes animaux. On les observe notamment 

 chez les Phyliopodes, les Cladocères, les Pucerons, les Rotifères, etc. 

 D'autres animaux, beaucoup d'Oursins ou d'Etoiles de mer, par 

 exemple, ont de véritables œufs qui sont parthénogénétiques natu- 

 rellement, sans avoir eu à passer par le détour que nous venons 

 d'indiquer. Cette parthénogenèse primitive est souvent très instable ; 

 elle se manifeste ou demeure latente suivant les substances qui sont 

 introduites dans l'eau de mer oii les œufs sont en suspension ; ces 

 faits sur qui les recherches de Lœb, Delage, Giard et autres ont 

 appelé l'attention, ont été souvent considérés comme des phénomènes 

 de fécondation chimique ; le D^ Camille Viguier a bien nettement 

 distingué de la fécondation, résultant de la fusion des deux éléments 

 également vivants, cette parthénogenèse provoquée que peuvent 

 déterminer aussi des phénomènes physiques, comme la déshydrata- 

 tion, ou même mécaniques. 



