LA PARURE 245 



Les grands phénomènes biologiques sont les mêmes 

 dans les deux règnes ; l'animal n'est en somme qu'un 

 végétal dont les microscopiques éléments ont été dépouil- 

 lés de l'enveloppe rigide qui les emprisonne, supprime 

 leurs mouvements, masque leur sensibilité et, simplifiant 

 ainsi toutes les fonctions, maintient dans toutes les par- 

 ties de la plante une grande uniformité de structure. 

 La simplicité de structure des végétaux est une condition 

 particulièrement favorable à l'expérimentation ; l'expéri- 

 mentation démontre que la détermination du sexe, n'est 

 ici qu'une question d'activité de nutrition (1). 



Ainsi, un enchaînement continu de faits nous conduit d^ 

 l'interprétation de la parure chez les animaux tout près 

 de la solution de l'une des plus troublantes énigmes do la 

 \ie. Dans l'impossibilité où l'on se croyait naguère d'expli- 

 quer naturellement les deux formes revêtues par chaque 

 espèce animale et l'attraction irrésistible qui les pousse 

 l'une vers l'autre, on avait imaginé de les représenter 

 comme l'expression vivante de deux principes opposés, 

 pénétrant tout l'Univers, déterminant par leurs collisions 

 tous les phénomènes, principes qui se retrouvent au fond 

 des vieilles philosophies d'Empédocle et de Pythagore 

 comme au fond de celles de Schelling et d'Oken, qui ont 

 légué aux chimistes l'hypothèse des affinités, aux physi- 

 ciens celle des deux électricités. L'homme prête volon- 

 tiers sa figure et ses sentiments aux êtres qu'il imagine 

 comme à ceux dont l'âme lui reste fermée ; comment 

 n'aurait-il pas étendu à la nature entière le plus fort de 

 ses sentiments, celui qui remue le plus profondément 

 tout son être, qui transporte d'une même joie les plus 

 humbles comme les plus puissants et qui, s'il inspire 

 quand il est déçu les plus violentes haines, n'en projette 

 pas moins sur les cœurs de tels rayons d'indulgence qu'il 

 devient une excuse même pour les criminels ? 



Et cependant, pour remplir le monde de poésie, pour 



mentation qui leur est fournie, deviennent des reines ou des ou- 

 vrières, lia fécondation ne fait d'ailleurs qu'ajouter à l'œuf les subs- 

 tances qui constituent l'élément mâle. 



(1) M. Blaringlien a réussi à transformer les jeunes épis mâles de 

 Maïs en épis femelles, en déterminant au-dessous d'eux une accumu- 

 lation de réserves, tandis qu'en faisant écouler la sève par des 

 blessures, il a transformé en épis mâles de jeunes épis femelles. 



