LA NOIX DE KOLA 

 Par Henry FILLOT (1) 



Chargé de Mission du Ministère des Colonies 



COURT HISTORIQUE 



L'usage de la Noix de Kola par les indigènes de l'Afrique 

 tropicale semble remonter aux temps les plus reculés. 



D'après Fluckiger, El-Ghafki, médecin arabe, connut les 

 graines de Kola au xii^ siècle ; à cette époque elles étaient 

 employées contre les coliques et maux d'estomac et entraient 

 dans la composition des remèdes réchauffants. 



La première mention absolument incontestable de la Noix 

 de Kola date du xvi* siècle, dans le rare ouvrage dOdoard 

 Lopez, Relatione del Reame di Congo commenté par Filippo 

 Pigaffetta (Rome 1591). a Vu un autre arbre qui produit un 

 fruit nommé Kola, et qui est grand comme un noyer, ce 

 fruit semblable à la châtaigne est de couleur rouge ou rose. On 

 le tient dans la bouche et on le mâche pour combattre la soif 

 et assainir l'eau. >> 



En 1594, le voyageur André Alvarez de Almada, qui avait 

 visité la Guinée, rapporte que la Noix de Kola produite par 

 une sorte de Châtaignier dont les fruits ne sont pas épineux, 

 sert de masticatoire aux indigènes et lui rappelle l'emploi du 

 Bétel. 



A la fin du xvi' siècle déjà la valeur de la Noix de Kola est 

 vantée par F. de Azivedo Coelho qui dit qu'aucune entreprise 

 importante n'est faite sans Noix de Kola, celle-ci a même le 

 don de préserver du péché. 



En 1604-1605, les annales des Jésuites mentionnent l'im- 

 portation de graines de Kola par les Portugais dans Sierra- 

 Leone. 



C'est à la fin du xvp siècle que l'apothicaire Jacques Garet 

 fit connaître à Clusius, lors de son voyage à Londres en 1591, 

 la graine de Kola. Clusius reçut également des Noix de Kola, 

 deTobias Roels, médecin de Hollande, qui les lui présenta 

 comme employées par les populations du Cap-Vert. 



Ce n'est guère que du commencement de ce siècle que 

 date la connaissance un peu précise du Kolatier; on doit en 



(1) Communication faite à la séance de la Section de Colonisation du 

 22 janvier 1906. 



