LES POISSONS d'eau DOUCE DE l'iNDO-CHINE 27 i 



mètre de profondeur, en général, cet engin convient par- 

 feitement. 



Les Poissons pris sont décapités, ouverts, vidés et lavés, 

 puis ou les sale et on les sèche au soleil en les y exposant, 

 durant 4 à 6 jours. Ce sont les femmes qui effectuent ces 

 diverses manipulations. Elles ont soin durant l'exposition 

 solaire de brosser les morceaux de chair pour les débarrasser 

 des nombreuses larves dlnsectes cfui ne tardent pas à s'y 

 développer. Après ces différentes opérations, le Poisson peut 

 être livré au commerce. 



. On évalue à 15.000 tonnes le produit annuel de la pêche 

 du Grand lac. 



En dehors de ces salaisons la vessie natatoire de certains 

 Poissons fournit de l'ichtyocoUe. Les tètes et les détritus 

 pourraient aussi donner de l'huile, mais ce genre d'exploi- 

 tation est jusqu'ici assez négligé des indigènes et il y a lieu 

 d'attirer à ce sujet l'attention des colons. 



Dans le moyen et le haut Mékong la pêche n'est pas moins 

 active, les espèces y sont nombreuses et variées, on en utilise 

 une soixantaine environ. Certaines d'entre elles atteignent une 

 grande taille, près de deux mètres, et sont estimées non seule- 

 ment pour leur chair mais encore pour leurs œufs dont on 

 fabrique au Laos une sorte de caviai\ 



Dans le Ménam, au Siam, on se livre aussi avec ardeur 

 à la capture du Poisson. Les principaux engins sont la ligne, 

 la trouble, l'épervier, la senne, le harpon, la nasse et les 

 claies. 



« A l'époque où le fleuve débordé rentre dans son lit, écrit 

 M. Bocourt, les canaux et les étangs fourmillent de Poissons; 

 alors chacun fait sa provision pour l'année. On écaille le 

 Poisson et on le laisse tremper dans l'eau salée durant une 

 nuit ; on le lave à la rivière, puis on l'expose au soleil sur des 

 claies de bambous. Après quelques jours, il est parfaitement 

 sec, se conserve fort bien, et. en vieillissant, il acquiert la 

 saveur du jambon. » 



Comme on le voit l'industrie de la pêche joue un rôle con- 

 sidérable dans toutes les colonies indo-chinoises. Le Poisson 

 salé constitue, d'ailleurs, pour l'Indo-Chine française, uq 

 article d'exportation de grande importance. Bien entendu les 

 espèces marines y figurent pour la majeure part, mais les 

 formes dulcaquicoles y sont également comprises pour une 

 quantité nullement négligeable. Enl900,pourlaCochinchine 



