LE KAPOK OU COTOiV DU FROMAGER 291 



une certaine analogie avec celles des poils de Kapok, et ce 

 fait explique que l'on remarque les mêmes laits lorsque les 

 poils des deux arbres s'échappent en liberté dans 1 atmos- 

 phère. 



Au printemps, dans les beaux jours, on voit circuler dans 

 l'air, même dans Paris, de légers flocons blancs qui ne sont 

 que de petits amas d'une extrême légèreté de poils de 

 peupliers ; sous ces peupliers, on voit aussi une couche 

 blanche de ces mêmes poils formant sur le sol un très léger 

 tapis. Il en est de même avec le Fromager. En 1899, en Ca- 

 samance, les' quelques européens habitant Sédhiou se 

 réunissaient le soir sur la place du marché, à proximité de 

 beaux Fromagers ; en mars, au moment de la maturité des 

 fruits, j'étais alors à Shédiou et nous étions tellement incom- 

 modés par les ilocons de Kapok que nous avons été obligés 

 de nous réfugier sous la toiture du marché même. Quand la 

 brise n'avait pas été trop forte dans la journée, on pouvait 

 voir sur toute la place une fine couche blanche de poils de 

 Kapok tapissant le sol. 



Quand la brise était un peu forte elle emportait très loin 

 les flocons qui s'échappaient des capsules mûres. 



A cette époque, le Kapok n'avait aucune valeur commer- 

 ciale. 



En outre des engins de sauvetage, le Kapok est utilisé 

 dans la confection des objets de literie, car si son élasticité 

 le rend impropre au fllagre, elle convient au contraire aux 

 matelas et aux coussins. On l'a utilisé aussi en le mélangeant 

 au coton pour la fabrication de certaines étoffes, dans la 

 sparterie, dans la chapellerie et pour les pansements mé- 

 dicaux. 



Si le Kapok a de nombreuses qualités, il a aussi des défauts 

 et en particulier celui d'être très inflammable, et nous avons 

 vu les Bandas du pays de Snoussi (territoire du Chari) s'en 

 servir comme amadou. Dans ce pays où le Fromager n'est 

 pas très abondant il n'est pas rare de voir les gens qui 

 voyagent, ou les porteurs, circuler avec des capsules mûres 

 dont ils ont fait provision aux endroits où cet arbre existe. 

 C'est ainsi que nos porteurs, en allant de Ndélé, capitale des 

 Etats du sultan Snoussi, à Fort Archambault, ont dévalisé le 

 Fromager du village de Ng-ara situé dans la plaine du Ban- 

 goran. Au cours de la première étape après Ngara, comme ils 

 ne devaient pas repasser parle village, ils ont soigneusement 



