336 BULLETIN DE LV SOCIÉTÉ D ACCLLMATATJOX 



duire à travers le jardin les personnes jusqu'à la porte de 

 la grand'route, ce qui était fort dangereux ; aussitôt que 

 nous nous en aperçûmes, nous confinâmes l'oiseau dans 

 une petite cour renfermée donnant également sur la basse- 

 cour ; il fut dès lors impossible de la laisser dans le 

 jardin comme elle en avait l'habitude. Dans sa petite 

 chambre où on la renfermait la nuit, ce fut aussi des 

 désolations sans pareilles, et elle, ordinairement si tran- 

 quille, nous l'apercevions le soir cramponnée le long des 

 grillages de sa fenêtre. 



Je pensais que dans de telles conditions, au cours d'une 

 pareille désolation, je n'aurais rien de mieux à faire que 

 de chercher autant qu'il serait en mon pouvoir à réparer 

 le malheur en lui trouvant un nouveau mâle, d'autant plus 

 que la saison pressait, que nous étions à la fin de décem.bre 

 et qu'elle avait commencé à pondre l'année précédente 

 dès le commencement de février. Le vieux mâle d'ailleurs 

 était loin d'être remarquable, puisque les deux tiers des 

 œufs étaient clairs et que la plupart des autres n'éclosaient 

 pas, seulement la difficulté était d'en trouver un. Ces 

 oiseaux du reste étaient devenus fort rares depuis un cer- 

 tain nombre d'années ; cependant je croyais me rappeler 

 que le Jardin Zoologique d'Anvers en avait importé plu- 

 sieurs d'Australie le printemps précédent, et j'écrivis à 

 cet établissement en donnant sur la femelle que je possé- 

 dais les meilleures références ; une ponte de trois œufs 

 dès la deuxième année et de quinze œufs la troisième, cas 

 de fécondité absolument extraordinaire chez ces oiseaux 

 qui ne reproduisent presque jamais en captivité. En effet, 

 quelques jours plus tard, je recevais d'Anvers la nouvelle 

 qu'on tenait à ma disposition un mâle au prix de cent 

 vingt-cinq francs, espérant bien toutefois qu'en cas de 

 reproduction je donnerais la préférence au Jardin, ce que 

 j'acceptai bien volontiers. 



Ce mâle Bernache parti d'Anvers le 21 décembre, n'ar- 

 riva à Angers que le 23, à 3 heures du soir et ne me fut 

 délivré à cinq heures qu'en violant les règlements, sans 

 cela il eût fallu attendre le lendemain (1). Comme il était 



(1) Je trouve, soit dit en passant, que les Compagnies de che- 

 mins de fer en prennent bien à leur aise pour l'expédition de ces 

 Oiseaux taxés cependant au double, quand un voyageur eût fait 

 au moins trois fois la même route dans ce temps. 



