SUITE DES MECOMPTES DE LÉCLOSION 337 



presque nuit, j'attendis le lendemain pour réunir les deux 

 oiseaux ; je fis coucher le mâle en attendant dans une 

 pièce à part, mais dès que je voulus les mettre ensemble, 

 ce fut par une chasse terrible que la femelle débuta avec 

 son nouveau mari et elle ne lui donna de repos que quand 

 elle fut elle-même absolument à bout ; cette chasse fut 

 maintes fois répétée pendant la journée, aussi je jugeai 

 prudent de ne pas laisser les deux oiseaux passer ensem- 

 ble la nuit suivante. Le lendemain j'espérais que cette 

 sorte de rage allait se calmer, il n'en fut rien, il en est 

 encore de même après quinze mois de séjour chez moi ; je 

 suis toujours obligé de leur faire faire chambre à part, 

 autrement je retrouverais le m-âle dans le plus lamentable 

 état. 



Le jour je les fais sortir dans mon jardin et sur ma 

 pièce d'eau. Là, le mâle familiarisé avec le caractère de 

 sa rude moitié, cherche à l'adoucir par toutes sortes de 

 prévenances et d'amitiés auxquelles elle ne répond que 

 par des poursuites furieuses et des plumes arrachées 

 quand il s'approche trop près et qu'elle peut l'atteindre, 

 car il sait l'éviter avec beaucoup de prestesse, bien qu'il 

 tourne sans cesse autour d'elle (1). Je voudrais qu'un beau 

 jour il essayât de reprendre ses droits d'époux au lieu de 

 fuir constamment, je suis convaincu qu'elle se serait vite 

 calmée. Malheureusement, il se contente dans ce cas 

 d'épancher sa mauvaise humeur sur mes autres palmi- 

 pèdes qui n'y sont pour rien. Pendant ce temps-là l'époque 

 de la ponte va se passer pour la seconde fois sans plus de 

 succès que l'année dernière ; c'est vraiment une fidélité, 

 à la mémoire de son premier mari, dont je me serais 

 bien passé ! 



(1) .J'aurai désiré changer ce mâle contre un autre avec lequel 

 il n'y eût peut-être pas eu la même incompatilailité d'humeur, 

 j'écrivis pour cela au Jardin Zoologique d'Anvers qui, malheu- 

 reusement, n'en possédait plus d'autre. Ce mâle ainsi que les 

 trois ou quatre Oiseaux de son espèce importés en même temps, 

 avait été capturé en Australie à l'état sauvage. 



