HlSTOfRE DE COU^DAM 333 



furent rappelés et les villages qui avaient été presque 

 complètement abandonnés furent repeuplés. Un village 

 dit « village de liberté » fut construit par des esclaves 

 échappés de chez leur maître, à proximité des postes de 

 Goundam et Raz-el-ma. 



Le recensement des 40 villages du cercle eut lieu, et 

 un rôle d'impôts fut établi. Tous les éléments topogra- 

 phiques, levés au cours des différentes reconnaissances, 

 furent rassemblés et la carte du cercle fut dressée. 



La première partie de cette notice avant l'occupation 

 française, pêche au point de vue de l'exactitude histo- 

 rique, quoique contrôlée par tous les moyens possibles, 

 et il m'a été très difficile d'obtenir des indigènes des ren- 

 seignements plus précis. 



La partie qui va suivre est exacte, car ayant été pendant 

 34 mois à Goundam, j'ai journellement contrôlé ces ren- 

 seignements. 



Le sol de la région de Goundam est, en général, argilo- 

 sablonneux, cette région est relativement accidentée au- 

 près des autres contrées. Le terrain presque plat de Tom- 

 bouctou se ride de dunes de plus en plus élevées au fur 

 et à mesure que l'on approche de la région des lacs. Les 

 dunes mouvantes poussées sans cesse par le vent du Nord- 

 Est sont orientées généralement Nord-Sud. Elles sont 

 brusquement arrêtées par la puissante dune rocheuse de 

 Bankoré et Farasch, au nord de Goundam, et par celle 

 de Fati, au sud, et celle du Horo, à l'ouest. Ces dunes ro- 

 cheuses sont hautes parfois de 150 à 180 mètres et s'oppo- 

 sent heureusem.ent à l'envahissement des lacs par les 

 sables. 



Goundam est arrosé à la période des hautes eaux par les 

 déversoirs du Niger qui, grossi par les pluies de juillet, 

 août et septembre, s'élance en flots bouillonnants dans la 

 région sud, mais cet élan se brise dès C[u'il atteint les 

 plaines basses et les dépressions de la région nord. 



A hauteur du pays de Goundam, en décembre et jan- 

 vier, le lit du Niger est large de plusieurs kilomètres et 

 formée une nappe d'eau immense et majestueuse ; les 

 plaines basses du Killi et du Kissou sont inondées et une 

 partie de son débit se déverse par les chenaux de Bankani 

 et Tendirma dans le lac Horo et Fati et par les marigots 



