• ÉLEVAGE DU NANDOU EN FRANCE 363 



Il vit eu bonne harmonie avec les poules, canards, oies, etc. 

 mais il avale, parfois, les jeunes. 



Il n'est pas méchant, seul, parfois le mâle, lorsqu'il est en 

 amour ou qu'il veut défendre ses petits, devient agressif, il 

 n'est jamais bien dangereux. 



Le Nandou est polygame, il peut féconder de trois à 

 sept femelles. 



La ponte, en France, commence au mois de mars. 



Le mâle construit son nid en faisant une excavation dans 

 le sol ; il la tapisse grossièrement de branches mortes, d'un 

 peu de mousse, de feuilles et de plumes. Les femelles 

 pondent autour du nid et, avec son bec et son cou le mâle 

 ramène les œufs sous lui. 



Il peut, ainsi, en couver une vingtaine. 



Il se met dessus dès qu'il en a trois ou quatre, mais, en 

 général, l'incubation ne commence que lorsqu'il en a un 

 plus grand nombre. 



Pour éviter des éclosions successives, la meilleure façon 

 est de marquer deux ou trois œufs et de retirer les autres 

 au fur et à mesure que le mâle les place sous lui. 



Quand on a en réserve une douzaine d'œufs, on les met, 

 après les avoir marqués, à la place de ceux qu'on avait lais- 

 sés, puis, tous les deux ou trois jours on enlève ceux qui 

 sont nouvellement pondus. 



En procédant ainsi, l'éclosion se fait régulièrement et, en 

 général, ne dure que trente-quatre jours. 



On donne aux jeunes Nandous des œufs durs, des petits 

 morceaux de pain, du son et de la verdure coupée. 



Le mâle a grand soin de ses petits ; il les couche tôt et les 

 lève tard. 



Les jeunes sont friands dinsectes u'ils attrapent avec 

 beaucoup d'adresse. 



Il est bon d'écarter les femelles des jeunes : elles distraient 

 le mâle, mangent la nourriture des petits et peuvent, parfois, 

 les tuer. 



Les jeunes poussent rapidement et résistent facilement 

 aux intempéries : pas plus que leur parents, ils ne veulent 

 entrer dans une cabane et préfèrent se mettre à l'abri der- 

 rière un arbre, une haie ou un mur. 



En hiver, il est bon de leur ménager un tas de feuilles 

 mortes sur un terrain bien sain, abrité du vent et légèrement 

 en pente. 



