HISTOIRE DE GOUNDAM 387 



possible d'amener, même après 92 jours de voyage hé- 

 rissés de difficultés sans nombre, les animaux les plus 

 rares dans notre pays et dans des conditions de santé par- 

 faite, mais malheureusement, après trois mois de séjour, 

 il succomba d'une congestion pulmonaire. 



La flore du pays est loin d'être luxuriante ; il faut attri- 

 buer cette maigre végétation à la nature du sol, et sur- 

 tout à l'ardeur destructive des bergers Peulhs et Bellahs 

 (captifs des Maures), dont la hache sauvage ne respecte 

 aucun arbuste, bien que ces arbustes soient cependant 

 assez variés dans la région. 



Le commerce de la région du cercle de Goundam en 

 particulier est peu important. Les caravanes de Kayes pas- 

 sent sans -déballer, le sel va directement à Tombouctou 

 ou à Raz-el-ma. Il y a cependant un peu d'animation com- 

 merciale au moment de la récolte où sel, guinée, bimbe- 

 loterie, provenant de Tombouctou, et colas, beurre de 

 karité, condiments provenant de Saréféré, sont échangés 

 contre les céréales, mais les grosses transactions, telles 

 que Bœufs, Chevaux, etc., ont lieu à Tombouctou. L'ab- 

 sence de petite monnaie nuit au commerce. 



Les richesses industrielles sont très peu variées. 



Le tapis du Tioki en laine, l'un des plus beaux tissus 

 fabriqués au Soudan, se vend au prix de 50 francs, et est 

 assez rare. 



Le cassa foulbès, en laine, se vend 4 francs, quelques 

 pagnes de couleurs se vendent au même prix. Les gar- 

 goulettes et les canaris se vendent fr. 50. La gomme ne 

 trouve pas d'acheteurs, cela provient de sa mauvaise qua- 

 lité. Les plumes d'Autruches, d'Aigrettes, de Marabouts 

 se vendent en général sur le marché de Tombouctou. 



Les céréales constituant les richesses agricoles sont : le 

 Blé, le Riz, le Mil, le Maïs et l'Orge. A voir, pendant la 

 saison sèche l'extrême aridité du sol argilo-sablonneux, 

 où l'on ne rencontre que de maigres graminées et des ar- 

 bres rabougris, le plus généralement ébranlés et dénués 

 de feuillage, quand le feu mis par les indigènes ne les 

 a pas réduits à l'état de poteaux noircis, on ne supposerait 

 pas que ce sol puisse se transformer en une sorte de gre- 

 nier à grains, car c'est de Goundam que partent les grains 

 nécessaires à la consommation journalière de Tom- 

 bouctou. 



