EXTRAITS ET ANALYSES 173 



Ces recherches demeurant sans résultat, nous décidâmes, alors, 

 de poursuivre nos investigations dans tout ce qui avait une appa- 

 rence de nid de fourmis. Un premier d'abord, puis un autre furent 

 soigneusement retournés et visités sans résultat satisfaisant, mais 

 sachant que l'objet de nos recherches devait se trouver dans le voi- 

 sinage immédiat, nous continuâmes notr(; tâche; à la fin, en retour- 

 nant sur une toile la calotte d'un nid, une larve s'en détacha ; elle 

 était relativement grande, dodue, de couleur jaunâtre, ayant l'ap- 

 parence d'une petite chenille. Je la reconnus immédiatement pour 

 une larve d'Arion, à son entier développement. 



Après plus ample examen, je remarquai que l'écusson (dise), sur 

 le premier segment, avait exactement le même aspect et la même 

 dimension que chez la larve à sa troisième mue et avant l'hiver- 

 nage ; la tête était d'une petitesse si disproportionnée pour la gros- 

 seur du corps, que j'en conclus qu'elle n'avait pas passé par une 

 autre mue. Je ne pus, néanmoins, décider cela d'une façon for- 

 melle avant un examen au microscope, fait ultérieurement. 



A notre grande suprise, nous trouvâmes dans cette même petite 

 partie du nid, trois autres larves d'Arion. 



Trois étaient, à peu près de la même taille, environ 9/16 de 

 pouce (1), et une autre sensiblement plus petite, mesurant seule- 

 ment 3/8 de pouce en longueur. 



Ces quatre larves se trouvaient à la surface parmi les racines 

 des herbes poussant avec le thym ; la terre, autour d'elles, était 

 meuble, friable et travaillée par les fourmis ; en compagnie des 

 Arions, se trouvaient des fourrais avec leurs larves et leurs chrysa-- 

 lides. 



Ayant eu la bonne fortune de trouver quatre larves réunies dans 

 un espace de moins de trois pouces carrés, nous étions persuadés 

 que nous en trouverions d'autres, mais, bien qu'ayant consacré une 

 ou deux heures encore ce soir-là, et une i^artie du jour suivant à 

 l'examen d'un grand nombre de nids de fourmis, il nous fût impos- 

 sible d'en trouver de nouvelles, Ce qui semble extraordinaire, après 

 en avoir trouvé quatre dans un même nid. 



Etant donné le grand nombre de nids fouillés, je doute que 

 d'autres recherches soient plus fructueuses. 



(1) Le pouce anglais (inch) vaut environ 25 "/". 



