Mgr PERNY 



Par l'abbé FOUCHER 



Le 2 mars 1907 mourait à Garches (Seine-et-Oise) à l'âge de 

 89 ans un homme qui eut son lieure de notoriété par son 

 dévouement à la France et les services rendus à la Science. 

 Mgr Perny, né à Pontarlier (Doubs), le 21 avril 1818, entra 

 comme prêtre au séminaire des Missions étrangères de Paris 

 le 11 novembre 1846 ; envoyé l'année suivante par ses supé- 

 rieurs à Kouy Tchéou (Chine) ilfutbientôtnommé pro-vicaire 

 de cette mission éloignée, puis supérieur, de 1853 à 1860. 

 Nous n'avons pas à dire ici ce que fut son rôle comme mis- 

 sionnaire catholique, qu'il nous suffise de savoir que 19 an- 

 nées de séjour en Chine lui concilièrent l'affection et l'estime 

 de tous ceux avec lesquels il fut en rapport. Ses travaux de 

 linguistique sont nombreux et des plus précieux: Une gram- 

 maire chinoise, un dictionnaire français-latin-chinois, des 

 dialogues latins-chinois, des proverbes chinois, et une foule 

 d'autres opuscules témoignant d'une science et d'une puis- 

 sance de travail vraiment remarquables. 



Mais ce qui nous importe à nous surtout, membres de 

 la Société d'Acclimatation, c'est de rappeler ce dont la 

 science est redevable à Mgr Perny. Il a fait connaître la flore 

 de la Chine Occidentale en dotant le Muséum d'Histoire 

 Naturelle d'une foule de plantes chinoises, certaines de ces 

 plantes portent même son nom ; il a introduit chez nous le 

 Ver à soie du Chêne ou Saturnia Perniji ; on lui doit la con- 

 naissance du Ver-plante, celle du Jonc avec la moelle duquel 

 les chinois fabriquent le papier de riz, celle du Polype marin 

 qui donne un excellent vinaigre, celle du Sciurus et du Picus 

 l'emyi, etc. 



Mgr Perny osa tenter en 1858 la fondation d'une Académie 

 au centre de la Chine, dans le but de faire connaître les 

 richesses scientifiques de ce vaste empire ; le gouvernement 

 chinois très favorable à cette idée, l'encouragea de toutes ses 

 forces, et seule une maladie grave du savant missionnaire 

 mit obstacle à ce projet. 



De nombreuses lettres de remerciements de M. Drouin 

 de Lhuys témoignent de l'intérêt avec lequel on suivait en 

 France les travaux de Mgr Perny; qu'il me soit permis d'en 

 citer quelques unes : le 24 février 1863 M. Drouin de Lhuys 

 écrivait : « Monseigneur et très vénéré collègue. J'ai reçu la 



