SUR LA DOMESTICATION DE L'OUTARDE BARBUE 

 or/5 TARDA LiNN. 



Par MAGAL» D'AUBUSSON 



L'idée de domestiquer FOularde barbue a préoccupé 

 depuis longtemps les naturalistes et les agronomes dési- 

 reux de voir s'accroître, par l'introductioa d'espèces encore 

 sauvages, le nombre si restreint de nos oiseaux de basse-cour. 

 Lacépède, Daubenton, Frédéric Cuvier, Isidore Geoffroy 

 Sainl-Hilaire, l'ingénieur Rauch, lagronome de Lasteyrie 

 et bien d'autres ont signalé, à diverses époques, la grande 

 Outarde comme devant un jour prendre rang parmi les 

 espèces alimentaires les plus précieuses (1). 



C'est qu'en effet ce bel oiseau, par le volume de son corps 

 et les qualités de sa chair, offrirait des avantages économiques 

 de premier ordre. Aussi, dès sa fondation, notre Société prit 

 elle à cœur une acquisition si désirable, et institua un prix 

 destiné à encourager les tentatives de reproduction de l'Ou- 

 tarde barbue en captivité. 



Nous verrons comment les premières expériences répon- 

 dirent à cet appel, et quelles espérances elles semblèrent 

 tout d'abord apporter. Mais auparavant il est indispensable 

 de dire quelques mots de l'oiseau lui-même considéré à Tétat 

 de nature, car la connaissance de ses habitudes, de son 

 régime alimentaire et du milieu qui lui est propre doit servir 

 de fondement à tout essai rationnel d'acclimatation et de 

 domestication. 



Il paraîtrait superflu de décrire longuement la grande 

 Outarde. On connaît sutïisamment cet otididé au corps 



(U Lacépède : Discours de clôlure du cours de zoologie de l'an VIII, 

 au Muséum. — DaubentOT : Cours d'Histoire Naturelle, à l'Ecole normale. 

 — Frédéric Cuvier : Suppléments à Buflon. — Isidore Geoffroy Saint- 

 Hilaire : Acclimatation et domesticatio7i des animaux utiles. — Rauch : 

 Harmonie hijd'-o-végétale. De Lasteyrie : Mémoires sur différents points 

 d'économie rurale, supplément au Cours d'agriculture de l'abbé Rozier. 



« Il est étonnant, dit de Lasteyrie, qu'on n'ait pas encore tenté en France 

 de s'approprier un oiseau aussi beau et aussi utile. » 



On trouverait dans le Bulletin de la Société nationale d'Acclimatation ■ 

 des vœux émis dans le même sens par M. Gretté de Palluel, ornithologiste 

 très 'informé, dont nous avons eu à déplorer la pi'^rte, et un médecin vété- 

 rinaire, M. Paul L'"5ourcade, inspecteur principal de la boucherie de Paris. 



