280 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



OÙ il a coutume de se plaire, et il faut bien convenir 

 qu'on n'en tuerait pas beaucoup, sauf dans des réserves par- 

 ticulières où le grand Tétras est protégé et étroitement sur- 

 veillé, si l'on s'abstenait toujours d'exploiter ses transports 

 amoureux. Dans les pays où sa chasse est réglementée, on 

 peut tuer le coq même à cette époque, mais, en tout temps, 

 les femelles sont plus ou moins épargnées. 



Selon l'état de l'atmosphère, le moment où les Tétras uro- 

 galles commencent à entrer en amour, peut être retardé ou 

 avancé. Quand la teuipérature est douce, on entend les cris 

 de quelques coqs au mois de mars et même parfois à la fin 

 de février ; mais dans la zone moyenne des montagnes, c'est 

 ordinairement vers le 10 avril que se manifestent plus ardem- 

 ment leurs désirs, tandis qu'aux étages supérieurs, le froid 

 peut causer un retard de près d'un mois, et si aux premiers 

 beaux jours succède le mauvais temps, a leur bec se gèle de 

 nouveau,» suivant la pittoresque expression des chasseurs 

 allemands. 



Si l'on veut assister à l'étrange et curieux manège auquel 

 se livre le grand Tétras, oiseau essentiellement polygame 

 pour faire sa cour aux femelles, on devra se trouver un peu 

 avant le jour sur le théâtre qu'il a choisi pour y déployer ses 

 grâces aux regards émerveillés des poules. De la cîme du 

 haut sapin où il a passé la nuit, il jette dans le silence de la 

 forêt un cri strident, auquel succède une série de grince- 

 ments aigus et saccadés qui se terminent par un gloussement 

 sourd et grave, cri de ralliement destiné à avertir de sa pré- 

 sence les femelles de son canton. 11 continue ces appels 

 chaleureux, interrompus par des poses de quelques secondes, 

 jusqu'à ce que le disque du soleil s'échancre à l'horizon. 

 Quelquefois les poules sont lentes à se rendre à son invita- 

 tion, le coq étend la tête dans une attente anxieuse, hérisse 

 les plumes du cou et pousse des sons rauques, qui se préci- 

 pitent de plus en plus. Mais si la réclame d'amour a été 

 entendue, les poules accourent de tous côtés, sortant des 

 broussailles et des hautes herbes où elles étaient cachées, et 

 se dirigent d'un pied furtif à l'entour de l'arbre d'où partent 

 les appels provoquants. Le mâle, saisi d'un inconcevable 

 transport, redouble ses accents passionnés, il « rémoud », 

 comme on dit, parce qu'il fait entendre des bruits semblables 

 à ceux d'une meule à aiguiser, descend de branche en 



