LE CHEMIN DE FER TRANSSAHARIEN 359 



bovins, soit quand une bête meurt par accident, soit quand 

 elle est trop vieille pour la reproduction. 



Dans les troupeaux de notre région du Tchad (1903) la 

 mortalité par 100 têtes est de 5 à 7 têtes par an pour une 

 année ordinaire, et 10 têtes pour une année exceptionnelle. 



Les vaches vivent ordinairement de 13 à 15 ans, et chez 

 un éleveur de cette région, le peul Djébril, une vache a 

 donné 14 veaux dans sa carrière et était âgée de 23 à 26 

 ans quand elle est morte. 



Les bœufs de troupeaux sont utilisés, ou vendus pour 

 être utilisés comme bête de somme pour les transports. 



Dans ces conditions, on voit combien peu les éleveurs 

 mangent de viande de bœuf. 



Dans les centres importants seulement, où les sultans et 

 les chefs disposent d'une certaine quantité de bovins, on 

 en consomme un peu plus. 



La viande de boucherie est en général celle du mouton 

 et de la -chèvre. Il est inutile d'ajouter que, che veaux, 

 ânes, chameaux, sont également mangés quand le motif 

 de l'abattage ou le décès le permettent. 



La sobriété des indigènes de ces régions, sobriété qui est 

 d'ailleurs une nécessité, est proverbiale, la viande pour 

 eux a un prix inestimable, et aucune parcelle d'pn ani- 

 mal abattu pour être consommé n'est négligée. Les per- 

 sonnes ayant été en contact avec eux ne trouveront cer- 

 tainement pas exagérée cette appréciation qu'ils consom- 

 ment cinq fois moins de viande que nous. 



Comme en France nous consommons 35 kilogramm,es 

 par habitant et par an, ils n'en consommeraient donc que 

 sept. 



La population de la zone d'attraction du Transsaharien 

 du Tchad étant évaluée à 15.000.000 d'habitants, la con- 

 sommation totale serait 105.000.000 de kilogrammes, soit 

 deux tiers enviando de mouton et chèvre et un tiers en 

 viande de bœuf, ce qui donne : mouton et chèvre 70.000.000 

 de kilogrammes et bœuf 35.000.000 de kilogrammes. 



Les bovidés que Vwn rencontre sont en général des zébus 

 de belle taille ; et en outre, dans la région du Tchad, de 

 grands zébus à longues et fortes cornes de la taille de nos 

 plus forts taureaux, des bœufs ordinaires de grande 

 taille à grosses cornes dans les îles du Tchad, et encore 

 une autre race, mais beaucoup plus petite, dans le Ba- 



