368 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d' ACCLIMATATION 



plus fort, j'amenai l'Oiseau mort, mais encore chaud, et, le tenant 

 par le cou, une superbe Musaraigne aquatique. Le cou de l'Oiseau 

 était tout déchiqueté, et nul doute que cette petite bète ne l'eût 

 mangé en partie. Si j'étais arrivé cinq minute plus tôt, le pauvre 

 Oiseau aurait eu la vi(} sauve ; mais j'étais quand même bien con- 

 tent : j'avais vu ce que j'étais désireux de savoir depuis si long- 

 temps ; et puis j'avais découvert au pauvre Martin-pêcheur un 

 ennemi que je ne lui aurais jamais supposé. 



Le nid de la Huppe, qui a une réputation bien méritée de malpro- 

 preté, est un modèle de propreté, comparativement à celui du 

 Martin-pécheur. Quand les petits sont grands, le trou est tellement 

 plein de leurs excréments où les Vers fourmillent, que c'est tout 

 juste si les parents peuvent passer. Ils y font à chaque fois un 

 chemin avec leur corps, tellement le trou en est rétréci. On recon- 

 naît la grandeur des petits à la plus ou moins grande quantité de 

 malpropretés obstruant le trou. 



J'ai lu souvent que ces Oiseaux nourrissaient leurs petits, les 

 premiers jours du moins, avec des Insectes. Je n'ai jamais remar- 

 qué cela. Je ne leur ai jamais vu apporter que des petits Poissons, 

 des Vairons de préférence, et toujours les petits les avalent tout 

 eîîtiers, la tète la première. Seulement les premiers jours, le mâle 

 les choisit tout petits. 



Il Y a deux ans, le jour d'une éclosion, dans un nid où il y avait 

 cinq petits et deux œufs à éclore, en effrayant le mâle quand il 

 rentrait au nid, je trouvai quatre fois de suite dans le couloir, à 

 chaque fois un petit Vairon d'environ deux centimètres de longueur. 

 J'en présentai un à un des jeunes nouvellement éclos qui l'avala 

 aussitôt malgré sa petite taille. Sur ces entrefaites la femelle sortit 

 et ne revint que trente-cinq minutes plus tard. 



Je n'ai jamais vu manger d'Insectes à cet Oiseau ; en tous cas ce 

 ne serait que l'hiver, quand tout est gelé, et alors les Insectes sont 

 rares. 



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