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Wir wissen heute, dass die Zelle nicM die niederste Organi- 

 sationsstufe der lebendigen Substanz darstellt. Auch Unterbestand- 

 teile derselben, selbst die homogen erscheinende, noch nicht sichtbar 

 differenzierte Substanz, die den Kern der embryonalen Zelle als 

 Zytoplasma oder Protoplasma umgibt, muss eigenes Leben 

 haben, wenn auch besondere Aussenbedingungen, die Nachbarschaft 

 des Kerns, eine besondere äussere Begrenzungsschicht usw. zur 

 Erhaltung ihres Lebens nötig sind. Der ganzen Zelle und auch 

 dem ganzen Kern gegenüber besitzt das Protoplasma eine viel ein- 

 fachere Organisation, die vielleicht im Prinzip derjenigen nahekommt, 

 in welcher zuerst Leben auf der Erde aufgetreten ist. Es ist nicht 

 ganz ausgeschlossen, dass abgegrenzte Substrate von ähnlicher ein- 

 facher Organisation auch heute noch als sog. Sarkodegeschöpfe unter 

 günstigen Bedingungen frei zu leben vermögen. Aber auch dieses 

 einfache lebende Substrat muss schon organisiert und strukturiert 

 sein. Es kann sich dabei nicht um die gröbere, granuläre, fädige, 

 retikuläre oder schaumige Struktur handeln, welche öfters unter 

 dem Mikroskop zu erkennen ist, nicht um die sichtbaren Abgren- 

 zungen, welche durch eingeschaltete Flüssigkeitsvakuolen usw. 

 zustande gebracht werden. An den so abgegrenzten Teilen oder 

 auch in dem vollkommen homogen erscheinenden Protoplasma mancher 

 Zellen muss eine viel feinere, jenseits der Sichtbarmachung mit 

 unseren gewöhnlichen optischen Hilfsmitteln gelegene, ultramikro- 

 skopische Struktur, eine sog. Metastruktur, wie M. Hbidenhain 

 sie nennt, vorhanden sein. 



Der Gedanke liegt nahe, dass eine solche Organisation mit 

 der kolloidalen Beschaffenheit gewisser Substanzen, die wir als 

 organische bezeichnen, vorab der Eiweißstoffe und ihrer Derivate 

 irgendwie zusammenhängt. Wir fragen uns, ob nicht mit der Um- 

 wandlung der Sole in Gele jene innere Sonderung und Differen- 

 zierung in der raumfüllenden Substanz geschaffen wird, welche 

 die erste Bedingung darstellt für die örtliche und zeitliche Lokali- 

 sierung der wichtigsten inneren chemischen Umsatzprozesse; ob 

 nicht hierdurch besondere mehr oder weniger kontinuierliche, raum- 

 umschliessende Abgrenzungs- und Haftflächen und besondere Be- 

 grenzungssubstanzen gebildet werden und jenes Eahmenwerk oder 

 Gefäßsystem hergestellt ist, dem wir eine besondere Bedeutung 

 für die Eigenart der vitalen, chemischen Prozesse zuschreiben 

 müssen. Wir wissen z. B., wie an den Oberflächen fein zerteilter 



