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obschon die einfache Identifizierung" der Nervenenergie mit elek- 

 trischer Energie schon mit Rücksicht auf die verschiedenen Fort- 

 pflanzungsgeschwindigkeiten und auf die Isolation der Nervenleitung 

 noch an einem unbekannten x scheitert. Dieses x, welches die 

 Elektrizität zur Nervenkraft umformt, wird wahrscheinlich dereinst 

 in besondern kolloidalen Eigenschaften der Nervensubstanz gefunden 

 werden. Jedenfalls kann wohl kein Zweifel existieren, dass, wie 

 bei den meisten oder allen Funktionen des Lebens, so auch bei 

 den Nervenleistungen elektrische Erscheinungen die entscheidende 

 Rolle spielen. Es liegt deshalb nahe, wenn auch zunächst bloss in 

 bildlichem Sinne physiologisch und pathologisch kurz von einem 

 Nervenpotential zu sprechen und die Nervositäts- und Neurasthenie- 

 erscheinungen durch Potentialveränderungen des Nervensystems zu 

 erklären. 



In der Tat sind zunächst die Erscheinungen der Nervosität 

 klinisch in jeder Beziehung mit einem erhöhten Potential zu ver- 

 gleichen, durch welches eine elektrische Vorrichtung gespieseu 

 wird. Wie ein solches erhöhtes Potential für die Funktion eines 

 elektrischen Apparates einerseits fördernd sein, anderseits ihn auch 

 zerstören kann, so verhält es sich auch mit dem gesteigerten 

 Potential der Nervenkraft. Eine gewisse Steigerung des Nerven- 

 potentials „innerhalb physiologischer Grenzen" kann fördernd auf 

 die körperliche und geistige Leistungsfähigkeit einwirken. Nicht 

 ohne Grund sind die meisten Menschen, welche Bedeutendes auf 

 geistigem Gebiet leisten, bis zu einem gewissen Grad nervös, ähnlich 

 wie ein gutes Rennpferd edlerer Rasse nervös sein muss, wenn 

 es seinen Preis erringen soll. Nirgends sind die geistigen Leistungen 

 geringer als bei einem Spiessbürger und Philister, dessen Nerven- 

 kraft nie aus dem Gleichgewicht gebracht wird. Für bedeutende 

 Leistungen bedarf es eines erhöhten Nervenpotentials. Wohl dem 

 Betreffenden, wenn sich das erhöhte Potential durch Leistungen 

 erschöpft und ausgleicht, so dass nicht schliesslich der Nervenstrom 

 wie ein Wildbach das normale Strombett überflutet oder wie ein 

 kurz geschlossener Starkstrom den Mechanismus des Nervensystems 

 schädigt oder gar zerstört. 



Wir kommen also zur Definition der Erscheinungen der krank- 

 haften Nervosität als der Erscheinungen einer positiven Intensitüls- 

 neurose, das heisst einer funktionellen Störung des Gesamtnerven- 

 systems, welche sich gegenüber dem normalen Zustand durch das 



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