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tous les efforts qu'il a personnellement accomplis plus tard, il lui man- 

 quait je ne sais quoi, qui laissait parfois deviner, rarement avons-nous 

 hâte de le dire, l'absence de ce que laisse en chacun une instruction 

 générale acquise dans l'enfance. Non, en ce qui concerne une discipline 

 particulière, qui est propre aux écoles plus manuelles qu'intellectuelles, 

 soit une rudesse pour soi-même, une exigence de travail pour les autres, 

 comme on peut les avoir dans les ateliers. Malgré cela perçait toujours 

 en lui un esprit fin, extrêmement bon, d'une grande droiture. Il était 

 toutefois un peu susceptible, mais c'était plutôt affaire de jeunesse et 

 plus tard de maladie. L'âge eût trop vite peut-être guéri ce petit travers. 



En 1908, il obtint son diplôme de technicien de l'Ecole des arts 

 et métiers et, élève distingué, il reçut un premier prix de travail. Il 

 montrait toujours avec fierté un joli cadeau que lui avaient fait ses 

 camarades d'étude en souvenir de profonde amitié : un bel altimètre 

 dont nous plaisantions un peu la taille. 



La même année, il entre à l'Université. Bien qu'il ne fut pas 

 bachelier, on fait donc pour lui une exception. Voilà qui est bien. Ce 

 ne fut pas facile, paraît-il, mais ceux qui ont soutenu à cette occasion 

 le futur savant ont eu mille fois raison. 



Quatre ans plus tard, il est licencié es sciences. Il semble que cela 

 soit long. Non pas, car Sigg, entré dans le rang des collaborateurs du 

 professeur Duparc, ne chaume pas sous les ordres d'un maître si actif. 

 En 1910, 1911, 1912, il explore l'Oural à la recherche du platine, 

 en 1913, il fait même une longue campagne de dix mois dans ces pays 

 lointains. 



Il a donc réussi à joindre, durant le cours de ses études, la théorie 

 à la pratique et ses connaissances sont devenues si larges qu'il peut 

 tout aussi bien être un explorateur qu'un ingénieur. 



Il se marie. C'était bien tôt, mais tout fut toujours précoce chez 

 cet homme. Le voilà donc suivi par une jeune compagne qu'il a choisie 

 dans un milieu très modeste. Mariage d'amour, peut-on du reste ne pas 

 faire un mariage de pur amour lorsque l'on a vingt-trois ans? Couple 

 charmant, n'hésitant pas à braver l'avenir, couple béni et que la bru- 

 talité des heures devait, hélas, si tôt séparer. 



Il fallait vivre. Un engagement se présente dans un pays plus 

 lointain encore, à Madagascar, oti il séjourne avec sa femme durant 

 quatorze mois, en 1914 et 1915. Là-bas, dans une région peu saine, 

 il exploite une mine. La fièvre un jour le prend et de ce paludisme 

 il devait toujours lui rester quelques traces qui ont contribué à hâter 

 sa fin. 



En 1915, la chaire de minéralogie de l'Université de Lausanne 

 était vacante. C'est alors que je me ressouvins de l'existence du jeune 

 Genevois et, dans le rapport que je dus faire à l'Université pour la 

 repourvue de la chaire, je n'eus pas un instant d'hésitation: Henri Sigg 

 fut proposé. 



Mais il n'avait pas terminé ses études. Qu'importe : il était l'homme 

 qu'il fallait avoir. Il est nommé chargé de cours en octobre et le voilà 



