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en série" qui attira sur lui les regards du monde savant. L'exacti- 

 tude des formules se trouva vérifiée dans la suite par de nombreuses 

 découvertes dont plusieurs lui appartiennent. Ce sujet, par sa 

 nature, lui fit toucher toutes les questions de physique se rapportant 

 à la constitution de la matière et à la nature de l'énergie rayon- 

 nante, question qui, à cette époque, passionnait les savants les 

 plus distingués. 



Ses premiers travaux sont le corollaire de sa thèse, mais il 

 ne tarda pas à monter beaucoup plus haut. A la suite de Feedholm, 

 il cherchait à donner une méthode analytique g-énérale, pour l'étude 

 des problèmes de physique mathématique. Ses succès furent sou- 

 lignés par les félicitations personnelles du grand mathématicien 

 Henri Poincaré. 



Ritz eut sur son précurseur le mérite de trouver une solution 

 pratique; il démontra la haute valeur de sa méthode de calcul 

 en l'appliquant aux figures de Chladni qu'on obtient en répandant 

 du sable fin sur une plaque carrée fixée en son centre et à la- 

 quelle on fait rendre tous les sons possibles avec un archet. Non 

 seulement Eitz retrouva les figures obtenues par Chladni dans 

 ses expériences, mais ses formules lui en firent prévoir d'autres, 

 qu'il eut ensuite la joie de réaliser en confirmation de ses gé- 

 niales idées. 



Allant toujours plus loin, il cherchait à établir une théorie 

 générale de l'électrodynamique et de l'optique. Son projet comprenait 

 deux parties. D'abord l'étude critique des théories existantes, en 

 particulier la théorie électromagnétique de la lumière due à Max- 

 well et qui rattache à une même origine les ondes électriques 

 de la télégraphie sans fil découverte par Hertz et les vibrations 

 lumineuses de Fresnel. Il n'eut pas le temps d'aborder la seconde 

 partie de son projet, la création de théories nouvelles plus par- 

 faites ; disons seulement à ce propos qu'il en était venu à supprimer 

 de ses conceptions cet éther, support des vibrations, pour en 

 revenir à l'idée newtonienne de l'émission. Par la manière dont 

 il savait traiter et dominer les questions scientifiques les plus 

 élevées et les plus ardues de son époque, de ses relations avec 

 les LoRENTz, les Poincaré et les Einstein, nous pouvons conclure 

 que, si la mort ne l'avait pas arraché si prématurément à ses tra- 

 vaux, Walther Riïz aurait sans doute entouré son nom et celui 

 de son pays, notre Valais, d'une gloire qu'envieraient les grands 

 savants et les grandes nations. (Eésumé de la notice biographique 



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