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entraîner de nombreuses conséquences et dans son territoire d'origine 

 et dans le reste de la zone pennique — orient et occident — 

 parachevait en première approximation, vers le haut, l'imposant 

 édifice pennique. Après quarante-six ans de latence, la solution 

 avancée par Geelach pour un coin de pays s'avérait, immensément 

 élargie, comme la formule architectonique de l'ensemble. 



Poursuivre au long des Alpes Occidentales, jusqu'à la Médi- 

 terranée, les conséquences manifestes ou cachées de cette synthèse:; 

 dégager, d'un bout à l'autre de l'arc, les lois de ces grands phé- 

 nomènes; recréer, par l'image, le mouvement qui les a produits; 

 restituer les formes tectoniques, incessamment changeantes au cours 

 d'une histoire dont le recul dépasse tout ce qu'on avait présumé; 

 discerner dans la fuite des âges, du Carbonifère à nos jours, le 

 sort des ébauches structurales, puis des nappes qui en proviennent; 

 dérouler par la pensée, à rebours du temps, les boucles enroulées des 

 plis couchés, et leur matière pétrographique, et leur contenu strati- 

 graphique; évoquer, à chaque moment de la durée, les fonds et 

 les rivages des mers penniques ; redescendre les âges en enroulant 

 les nappes; pénétrer le jeu profond des guirlandes insulaires, des 

 cordillères et des sillons marins qui deviennent lentement de grands 

 plis couchés ; élucider, par les témoignages conservés, l'effet de ces 

 déformations, en surface, sur le régime des sédiments, et en pro- 

 fondeur, sur l'histoire des roches massives, et de leur mise en 

 place, et du métamorphisme qu'elles ont exercé sur les dépôts, et 

 de celui qu'elles ont subi en même temps qu'eux; deviner, à des 

 indices variés, l'interaction des grands plis couchés et leurs luttes 

 inévitables, dans le tréfonds des Alpes naissantes, poui' la pos- 

 session d'un espace de plus en plus confiné; connaître les phases 

 périodiquement rythmées de leur avancée, et les recrudescences, 

 et les rémissions de l'eflort qui les pousse presque horizontalement 

 vers l'extérieur de la chaîne; saisir comment, à chacune de ces 

 reprises, les cordillères, et plus tard la chaîne entière, se com- 

 pliquent et se rétrécissent en montant; comment aussi, à chaque 

 relâche, ces mêmes objets, sans rien perdre des formes structurales 

 précédemment acquises, redescendent pour un temps; suivre les 

 grands plis couchés dans leur élan contrarié, mais en fin de compte 

 victorieux, vers l'immense obstacle hercynien au-dessus duquel ils 

 déferlent, aux temps oligocènes, en mi flot plastique, irrésistible, 

 profond d'au moins trente kilomètres : mesurer, après les amplitudes 



