— 108 — 



namiques secondaires. Les causes locales qu'on a parfois invoquées 

 pour expliquer ces tremblements de terre intra-alpins — jeux de 

 failles ou dissolution de gypses provoquant des éboulements souter- 

 rains — sont impuissantes à rendre compte de la localisation pré- 

 cise, nettement tectonique, des sismes, et M. de Quervain l'a bien 

 vu. C'est la vérité même; je puis bien ajouter, en tectonicien, que 

 ces failles inventées tout exprès ne sauraient jouer, puisqu'elles 

 n'existent pas, et que ces bons gypses valaisans ne sont point tant 

 remuants. 



Ai-je assez évoqué, au long de cette conférence, le prestigieux 

 ensemble de mouvements et de structures qu'il nous faut main- 

 tenant illustrer par un grand exemple local, la géologie des en- 

 virons de Zermatt? J'en ai assez dit, peut-être, pour qu'un cadre 

 s'offre de lui-même aux détails qui viennent; aussi bien peu de mots 

 sont-ils nécessaires, désormais, pour situer ces choses dans le tout. 

 Zermatt, favorisé à tant d'égards, l'est encore dans ce haut do- 

 maine de la géologie pure, et dans le reste des Alpes Occidentales, 

 des Grisons à la Méditerranée, il n'est pas d'autre région où se 

 puissent embrasser, d'un coup d'œil et avec cette clarté, les re- 

 lations les plus compliquées des trois nappes penniques supérieures. 



Voici, par l'échancrure nord de la vallée, le Bietschhorn qui 

 est de l'obstacle hercynien. Plus près, c'est la nappe du Grand- 

 Saint-Bernard: les orthogneiss de Randa, continués dans les 

 Mischabelhörner, en marquent le cœur ; un épais manteau de para- 

 gneiss les entoure et s'enroule dans la grande charnière en retour 

 dite de la Mischabel, dont le quadrant supérieur, sur la rive gauche 

 de la Viège, descend en une courbe simple, puissante, du Mettel- 

 horn au thalweg ; le quadrant inférieur, taillé en un curieux biseau 

 d'intersections sur la rive droite, s'aligne par l'arête nord du Bösen- 

 trift, l'Obère Täschalp, le Rothengrat et l'Alphubeljoch, où il passe 

 dans la vallée de Saas. De l'Alphubeljoch à Stalden, tout le groupe 

 de la Mischabel appartient à cette nappe IV. C'est à l'Obère Täsch- 

 alp que le faisceau vermiculaire rétrograde s'implante sur la masse 

 principale de la nappe IV; de là, voyez-le courir, divisé en une 

 douzaine de paquets anticlinaux fort laminés et cependant pourvus 

 de charnières, au travers de l'arête Bösentrift-Ober Rothorn-Schwarz- 

 grat, et dans l'Unter Rothorn ; le voici encore, très simplifié, au 

 tunnel de l'Egg où il a déjà franchi la Viège; c'est lui, toujours, 

 qui paraît à l'entrée du ravin du Trift; qui s'accroche à la base 



