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» Avant la découverte des agents anasthésiques, le chirurgien pouvait 

 reculer devant la douleur ; il pouvait, il devait même mettre dans la 

 balance la somme des souffrances inhérentes à une affreuse opération, et 

 les probabilités de guérison. Aujourd'hui, cette conduite ne dénoterait que 

 de l'inhabileté ; ce serait imposer à l'art des limites que la suppression de 

 la douleur a reculées, depuis que M. Jackson a découvert dans l'éther le 

 moyen de supprimer la douleur, depuis surtout que M. Flourens a perfec- 

 tionné ce moyen par la découverte de l'action du chloroforme, et montré, 

 par ses expériences, comment on peut s'en servir sans danger; je dis sans 

 danger, car c'est là surtout l'immense service que M. Flourens a rendu à la 

 science, d'avoir montré que l'agent anasthésique agit d'abord sur les 

 racines postérieures des nerfs de la moelle épinière, puis sur les racines anté- 

 rieures, et que le principe du sentiment s'éteint toujours avant le principe 

 du mouvement. 



» De là, je conclus qu'on ne saurait sans témérité attaquer le principe du 

 mouvement, tandis que le principe du sentiment peut être anéanti sans 

 danger d'homicide. Aussi, jamais je ne porte l'action du chloroforme jus- 

 qu'au collapsus, jusqu'à la résolution complète des membres. Ainsi, j'écarte 

 toute préoccupation pendant l'opération, et j'ai pu, en m'arrêtant à la 

 période d'insensibilité, employer au Val-de-Grâce plus de mille fois le 

 chloroforme, tant sur les blessés de février et de juin que sur d'autres 

 malades, sans avoir eu un seul accident à déplorer, bien qu'il me soit arrivé, 

 en le suspendant par intervalles, de supprimer la douleur pendant une 

 demi-heure et même au delà. 



» Je fis choix du procédé de M. Velpeau, modifié en raison de l'altéra- 

 tion des os, pour procéder, comme Dupuytren d'abord, comme M. Gen- 

 soul et quelques autres ensuite, à l'ablation de l'os maxillaire supérieur 

 gauche. A l'aide de scies de toute espèce, de la gonje et du maillet, j'ai 

 enlevé successivement le maxillaire supérieur gauche, une portion de l'os 

 malaire, le vomer, les cornets, la face nasale de l'ethmoïde, et une portion 

 de l'os maxillaire droit. Cette grave opération a duré quinze minutes, mais, 

 grâce au chloroforme, le malade n'a éprouvé aucune souffrance, et, vingt- 

 quatre jours plus tard, il retournait en province, radicalement guéri d'un 

 mal qui devait le tuer rapidement, et après avoir été présenté à l'Académie 

 de Médecine. Je dois ajouter qu'il n'est survenu aucune hémorragie inquié- 

 tante, et que, grâce à la glace appliquée d'après ma méthode pendant plu- 

 sieurs jours sur la joue et sur le front, l'inflammation traumatique n'a pas 

 réagi sur l'encéphale. 



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