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Victor, dit « avoir le premier découvert dans l'iode la propriété de se porter 

 » sur les noirs d'une gravure, d'une écriture, à l'exclusion des blancs. » 

 Cette sorte d'affinité élective de la vapeur d'iode m'a paru inadmissible, et 

 il m'a semblé que, sans recourir à une loi exceptionnelle, on pouvait 

 trouver l'explication du phénomène en question dans une application de la 

 loi générale qui régit tous les corps chimiques, celle des affinités. Expliquer 

 ces phénomènes par la théorie chimique, tel est le but que je me suis pro- 

 posé, et j'ai fait dans ce but quelques expériences 



» Sur une gravure préparée comme l'indique M. Niepce, j'ai étendu une 

 certaine quantité d'iode en poudre fine; après une ou deux secondes de 

 contact, j'ai retiré l'iode, secoué légèrement la gravure pour chasser l'iode 

 non adhérent. Ainsi préparée, la gravure a été appliquée sur du papier ami- 

 donné; elle m'a donné une épreuve en tout semblable à celle obtenue par 

 M. Niepce. Évidemment, ici la présence de l'iode sur les blancs ne peut être 

 contestée. 



» Cependant, on pourrait dire encore : la preuve que l'iode a plus d'af- 

 finité pour le noir, c'est qu'en secouant votre gravure, les noirs seuls l'ont 

 retenu, d'où la reproduction de l'ima.ge. Pour avoir la certitude qu'une 

 couche d'iode était restée uniformément sur toute la surface du papier, voici 

 le procédé que j'ai employé : sans aucune préparation préalable, j'ai étendu 

 de l'iode sur une gravure ordinaire, je J'ai mise ensuite sur du papier ami- 

 donné, et le résultat a été nul; c'est-à-dire que, noir et blanc, tout s'est 

 trouvé confondu. J'ai répété la même opération, mais cette fois j'ai mis 

 sur la gravure un papier non collé imbibé d'eau alcaline, et l'image s'est 

 parfaitement reproduite. Il était dès lors évident que c'était à la préparation 

 du papier qu'il fallait attribuer la reproduction des gravures, et non à une 

 propriété particulière de la vapeur d'iode. 



» D'après cette expérience que j'ai répétée plusieurs fois en variant les 

 circonstances, est résultée pour moi la conviction qu'il était impossible de 

 n'admettre que sur les noirs seuls la présence de l'iode. Voyons alors com- 

 ment a lieu la reproduction des images. 



» On peut opérer de deux manières, avec ou sans préparation. 



» Dans le cas où l'opération se fait sans préparation, je dis que les pre- 

 mières parcelles de vapeur d'iode qui arrivent sur les blancs se combinent 

 au papier ou à la colle du papier, et ceci me paraît évident pour que la 

 reproduction puisse as'oir lieu. En effet, lorsque l'on prolonge l'exposition 

 de la gravure, les blancs sont colorés, et la reproduction ne se fait bien 

 nettement que lorsque cet excès d'iode est enlevé. Si mon opinion était 



