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 sur les plantes par le rayonnement nocturne. Les coefficients de son action 

 pourront donc se déterminer de même par la méthode précédente. Pour 

 mesurer le refroidissement produit sur les plantes par l'évaporation, le 

 moyen le plus simple serait de placer auprès d'elles, afin qu'il fût soumis 

 aux mêmes courants d'air, un psychromètre protégé par un écran contre 

 les rayons solaires. Le refroidissement des plantes pourra être regardé 

 comme proportionnel à l'abaissement de ce psychromètre. On pourra donc 

 déterminer son influence sur la végétation. Quant à l'état électrique de l'at- 

 mosphère, si l'on juge utile d'y avoir égard, il sera facile d'en obtenir des 

 mesures. Si l'on tenait à avoir séparément les influences de la chaleur et de 

 la lumière du soleil, on pourrait y parvenir en faisant traverser aux rayons 

 solaires des substances influant différemment sur la lumière et la chaleur 

 du soleil, et comparant les résultats obtenus. 



» Ici, maintenant, se présente une difficulté : lorsque la température est 

 inférieure au degré de température initiale de la végétation de la plante ob- 

 servée, doit-on la regarder comme négative ou simplement la négliger? 

 M. de Candolle dit qu'on doit la négliger, parce que, si la chaleur fait ac- 

 croître les plantes, le froid ne les fait pas décroître. Mais à cela on peut 

 répondre que, bien que le froid ne fasse pas diminuer les plantes, il produit, 

 suivant son intensité, soit une diminution de vitesse, soit un arrêt brusque 

 dans la végétation. Il y a donc perte de force vive, perte qui doit exiger une 

 certaine quantité de chaleur pour se réparer, avant que la plante pro- 

 gresse de nouveau. On peut donc dire dans ce sens que le froid fait rétro- 

 grader les plantes. Toutefois cette rétrogradation doit avoir pour limite un 

 arrêt complet de végétation, au delà duquel un froid plus grand ne doit 

 plus produire d'effet. Il est donc impossible déjuger théoriquement com- 

 ment on devra interpréter ces températures négatives, et l'on n'y pourra 

 parvenir que par observation . Pour cela, il faudra faire les premières obser- 

 vations dans les saisons où ne se produiront pas des extrêmes de tempéra- 

 ture capables d'arrêter la végétation de la plante considérée. Par là on ob- 

 tiendra la mesure des diverses influences qui agissent sur elle. Observant 

 ensuite dans des circonstances où il" puisse exister de semblables arrêts de 

 végétation, il sera facile de voir quelle quantité de chaleur la plante exigera 

 de plus alors pour sa végétation, et cet excès sera la mesure en sens con- 

 traire de l'effet de ces arrêts. 



» Dans la fonction^/"(<, /', t",..., t n , j)qae nous avons considérée plus 

 haut, t, t', t",..., t„, représentent les mesures moyennes des différentes 

 causes susceptibles d'agir sur la végétation pendant la durée de l'expé- 



