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» Le succès que j'ai obtenu dans mes précédentes recherches sur la pro- 

 duction artificielle des minéraux par réaction de vapeurs sur des substances 

 à l'état gazeux, et parfois aussi à l'état solide ou liquide, m'a fait prévoir que 

 des vapeurs magnésiennes devaient être susceptibles de réagir sur de la 

 pierre calcaire et d'en opérer une décomposition partielle. C'est ce que j'ai 

 vérifié de la manière suivante : j'ai choisi le chlorure de magnésium, attendu 

 qu'il est notablement volatil, et que sa volatilité devait être encore aug- 

 mentée dans un courant de gaz; mais la nécessité d'opérer sous une cer- 

 taine pression, dans un appareil fermé, ne m'a pas permis d'employer des 

 gaz auxiliaires, ce qui, du reste, n'est pas nécessaire. 



» A l'intérieur d'un canon de fusil, j'ai placé du chlorure de magnésium 

 anhydre et des fragments d'un calcaire poreux , de telle façon que ceux-ci 

 ne pussent être atteints que par la vapeur du chlorure. Le canon ayant été 

 ensuite fermé et chauffé pendant trois heures seulement à la température du 

 rouge sombre, les fragments calcaires ont été, après l'opération, trouvés 

 enveloppés d'une masse fondue, d'aspect scoriacé, consistant en un mélange 

 de chlorures de magnésium et de calcium, avec une petite quantité d'oxydes 

 de ces métaux et d'oxyde de fer. En lavant à plusieurs reprises la masse avec 

 de l'eau, on dissout les chlorures. Quant aux oxydes résultant de la décom- 

 position d'un peu de carbonates, ils se dissolvent aussi et tombent en partie 

 au fond du vase, sous forme de précipité. Il reste , en définitive, des frag- 

 ments de pierre calcaire changée partiellement en dolomie, ainsi que je l'ai 

 reconnu par l'analyse chimique. Quand on traite cette matière par un acide, 

 après l'avoir pulvérisée, les parties calcaires non transformées se dissolvent 

 rapidement; puis l'effervescence , auparavant très-vive , devient lente, quand 

 elle n'est plus produite que par la dissolution des grains dolomitiques : or 

 on sait que ces caractères sont propres aux calcaires incomplètement passés 

 à l'état de dolomie par des causes naturelles. 



» Le produit que j'ai obtenu se montre, quand on l'examine au micros- 

 cope, formé d'un assemblage de grains cristallins et translucides : il offre 

 des teintes variant du blanc au gris-jaunâtre, et des parties caverneuses, 

 comme la dolomie naturelle. Cependant, le canon de fusil où j'ai fait mon 

 expérience ayant laissé s'échapper un peu d'acide carbonique résultant 

 d'un commencement de décomposition des carbonates , la pression n'a pu 

 être assez forte pour que la masse prît une structure saccharoïde aussi déve- 

 loppée qu'elle l'est dans les dolomies des Alpes. D'ailleurs mon produit arti- 

 ficiel renferme, comme beaucoup de dolomies naturelles, un peu de carbo- 

 nate de fer, qui lui donne une légère teinte d'un gris jaunâtre, et qui 



