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sur le fait en lui-même, à savoh' que des crapauds, constamment et nomi- 

 nativement ces mêmes animaux, avaient été trouvés vivants, enclos dans des 

 cavités où ils avaient dû vivre sans doute, sans être privés complètement de 

 leurs rapports avec un air respirable, même de toute nourriture. 



» Tous ces écrits ont été dictés, les uns par des incrédules qui, n'ayant 

 pas vu les- faits, en niaient la réalité, ou n'y attachaient aucune importance; 

 les autres, par des témoins oculaires qui ne pouvaient mettre en doute la 

 réalité des circonstances relatées, et restaient dans une sorte d'admiration 

 merveilleuse, car ils se trouvaient dans l'impossibilité de résoudre toutes les 

 difficultés naturelles, physiques et physiologiques qui s'offrent bientôt au 

 raisonnement lorsqu'on veut remonter à la cause première de semblables 

 observations et aux effets qui doivent en résulter. 



» Cependant ce phénomène s'est reproduit tant de fois , et avec des cir- 

 constances si scrupuleusement recherchées , qu'il devient véritablement 

 important pour la science de ne laisser échapper aucune occasion de 

 recueillir les faits, surtout quand ils se présentent avec la plus grande 

 apparence de certitude et de pleine conviction de la part de personnes 

 instruites, telles que celles qui ont rapporté plusieurs des particularités que 

 nous allons faire connaître, et dont les pièces probantes ont déjà été sou- 

 mises à votre observation, avec des certificats authentiques que nous avons 

 examinés dans tous leurs détails. 



» Près de la station de l'embarcadère du chemin de fer qui passe à 

 Blois (Loir-et-Cher), au lieu dit le Pressoir- Blanc , M. Baston, propriétaire, 

 faisait retirer des terres d'un puits auquel il désirait faire donner plus de 

 profondeur. A quelques mètres de ce puits il existe un ravin où coule, pen- 

 dant les trois quarts de l'année, l'eau d'un étang (de Pigelay) qui ne tarit 

 jamais. Cette eau se trouve à 2 mètres environ au-dessus du niveau de celle 

 du puits. Les ouvriers avaient fait remonter, dans un baquet , uue masse 

 de graviers humides, argileux, contenant de gros cailloux arrondis. Plu- 

 sieurs de ces derniers se trouvant arc-boutés, et comme enclavés parmi «quel- 

 ques autres, l'un des manœuvres frappa fortement l'un de ces gros silex, 

 qui se fendit en deux portions presque égales. Entre ces deux fragments, 

 d'une pâte homogène et sans vide, se voyait cependant une sorte de géode 

 creuse, incrustée d'une légère couche de matière calcaire. C'est de cette 

 cavité que l'on vit sortir un gros crapaud, qui chercha à s'échapper et à fuir 

 (à une certaine distance, dit-on); mais les ouvriers le saisirent, et le repla- 

 • cèrent dans le creux qui existait au milieu du silex. Il s'y blottit aussitôt, en 

 s'y plaçant de manière à remplir complètement cette sorte de loge comme 



